Los precios récord de la gasolina en Canadá son motivo de preocupación para los trabajadores de taxis y aplicaciones de transporte compartido en todo el país, y muchos luchan para llegar a fin de mes.
El promedio Marketingdecontenido canadiense de los precios de la gasolina ha superado los 2 dólares por litro por primera vez este año, según GasBuddy y la CAA. Eso significa que los conductores gastan más para llenar sus tanques y trabajan más horas en la carretera.
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Earla Phillips, una conductora de Uber y Lyft desde hace mucho tiempo en Toronto, dijo que antes de que comenzara el aumento del precio de la gasolina, medio tanque en su sedán que cuesta $ 30 la ayudaría a pasar el día. Ahora, se encuentra gastando $50 y trabajando horas extra para compensar la diferencia.
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“Ha sido muy difícil”, dijo Phillips a Global News.
“Casi duplicar el costo de operar con los precios de la gasolina significa que estamos… cobrando mucho menos que hace apenas un año, y eso es realmente difícil”, dijo.
Linda Caswell, quien comenzó a conducir para Uber Eats en febrero como un trabajo adicional para ganar algo de dinero extra, dijo que está ganando casi la mitad de lo que ganaba cuando comenzó.
Con las ganancias agotadas, Caswell ahora está considerando pasar menos tiempo en la carretera y buscar otras opciones remotas en el hogar para ayudar a pagar su deuda más rápido.
“Es realmente desalentador”, dijo el trabajador municipal de Mississauga a Global News.
El costo de llenar por completo un Honda Civic LX 2022 en junio durante tres años se muestra el 6 de junio de 2022.
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Los taxistas también están sintiendo los efectos del aumento de los precios de la gasolina, impulsado en gran parte por la invasión rusa de Ucrania y las sanciones correspondientes a Moscú.
Mohan Kang, presidente de la Asociación de Taxis de BC, dijo que, como servicio esencial, no hay escapatoria ni atajo para tratar de sortear los altísimos costos de combustible.
“Estamos muy preocupados por el aumento del precio (del gas)”, dijo a Global News.
“Puedo estacionar mi carro particular en casa y usarlo solo cuando es indispensable, pero en el caso de los taxis, tenemos que estar en la vía para brindar este servicio a las comunidades”.
Kang dijo que hay un impacto «drástico» directo en los taxistas, ya que los costos más altos del combustible están acabando con sus ingresos diarios.
¿Está ayudando el recargo por combustible?
Para ayudar a compensar los altos costos de la gasolina, tanto Uber como Lyft introdujeron un recargo por combustible en marzo que sigue vigente hasta nuevo aviso.
Lyft ha agregado un recargo por combustible de $ 0.55 a cada viaje y Uber está cobrando a los pasajeros $ 0.50 adicionales en cada viaje.
“Es importante decir que este recargo es temporal y está diseñado para tratar de mantener altas las ganancias durante este momento difícil”, dijo Uber en una publicación anunciando los cambios el 11 de mayo.
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Sin embargo, eso ha hecho poco para resolver los problemas de los conductores.
Caswell dijo que un recargo de $ 0.35 por las entregas de Uber Eats que finalizará el 15 de junio es una «cantidad insignificante» que «no estaba haciendo mella».
Phillips dijo que una tarifa fija de $0.50 “no es suficiente”, especialmente para viajes más largos. Como se discutió en los foros en línea, la mayoría de los conductores están a favor de ver un recargo por kilómetro, dijo.
“Muy a menudo, estamos haciendo viajes más largos y simplemente no tiene ningún impacto ni nos compensa de manera justa por el aumento en los costos operativos”.
Los expertos dicen que los ajustes fijos pueden ofrecer cierto alivio a los conductores, pero no son suficientes para contrarrestar el rápido aumento en los precios del combustible, que se espera que permanezcan altos o incluso aumenten en las próximas semanas y meses.
“Es un recargo muy pequeño y no creo que explique el salto drástico en el precio del combustible”, dijo Patrick De Haan, director de análisis de petróleo de GasBuddy.
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Los costos adicionales de combustible podrían potencialmente alejar a los conductores de usar las aplicaciones, dijo.
“Es un tema muy precario. Es difícil navegar, dado que muchos de estos conductores y muchos de estos servicios de entrega dependen de tarifas bajas para tener éxito”.
La aplicación canadiense de viajes compartidos Uride agregó una tarifa de gasolina en la mayoría de las ciudades en las que opera, así como también aumentó la tarifa por kilómetro y por minuto para reflejar los costos adicionales en los que los conductores deben incurrir debido a la gasolina y la inflación.
Además de monitorear de cerca los precios de la gasolina y ajustar las tarifas según sea necesario, la compañía le dijo a Global News que está revisando a los conductores semanalmente para ver cómo les estaba yendo y qué desafíos enfrentan.
“Ha sido aterrador para muchos conductores”, dijo Cody Ruberto, fundador y director ejecutivo de Uride, en un correo electrónico.
“La gasolina no es el único desafío al que se enfrentan los conductores. Algunos conductores han estado esperando piezas de automóviles durante muchos meses debido a la escasez de suministros”.
Un número creciente de conductores recurren al uso compartido de vehículos para reducir sus costos de gasolina.
Poparide, que brinda servicio de transporte compartido de ciudad a ciudad en Canadá, ha visto un aumento del 80 por ciento en la cantidad de conductores registrados en su plataforma desde el 1 de marzo de 2022, dijo la compañía a Global News.
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“Durante el fin de semana largo de mayo, vimos un crecimiento récord del 800 por ciento año tras año a medida que los precios de la gasolina y la inflación alcanzaron nuevos máximos”, dijo Joe Kitos, vicepresidente de marketing de Poparide, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Si bien la compañía no ha introducido un recargo por combustible, ha ajustado su precio máximo de 15 centavos por kilómetro a 17 centavos por kilómetro.
“Además, los conductores tienen la flexibilidad de establecer el precio de cada viaje, siempre que no superen el precio máximo de nuestra plataforma”, dijo Kitos.
¿Cómo se pueden admitir los controladores?
En una respuesta enviada por correo electrónico a Global News, Uber dijo que el reciente aumento en los precios de la gasolina ha afectado a los conductores de viajes compartidos y entregas más que a la mayoría.
Sin embargo, las ganancias en este momento se encuentran entre las más altas que la compañía haya visto para los conductores en todo el país, según Uber.
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En Canadá, al igual que en los Estados Unidos, los conductores de Uber se consideran contratistas autónomos e independientes.
En contraste, los conductores de Uber en Gran Bretaña están clasificados como trabajadores, con derecho a un salario mínimo, pago de vacaciones y plan de pensiones. El cambio se introdujo en marzo de 2023 tras un fallo del Tribunal Supremo.
Ming Hu, profesor de operaciones comerciales y análisis en la Escuela de Administración Rotman de la Universidad de Toronto, dice que para apoyar mejor a los conductores de Uber a largo plazo en Canadá, debería haber una legislación similar que requiera que la plataforma los clasifique como empleados.
“En ese caso, los conductores están protegidos de cualquier fluctuación en el precio del gas y la compañía absorberá esa volatilidad”, dijo a Global News.
Tal como están las cosas, los conductores canadienses de Uber y Lyft pueden tener la flexibilidad de hacer sus propios horarios, pero sus ganancias dependen en gran medida de las tarifas establecidas por las empresas de transporte.
“No tenemos control sobre las tarifas que nos pagan y no tenemos la capacidad de negociar esas tarifas”, dijo Phillips.
Ella dijo que un aumento de tarifas mientras la industria se tambalea por los efectos del aumento en el precio de la gasolina solo sería justo para los conductores «que están sufriendo».
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Uber dice que siempre está buscando comentarios a través de múltiples canales de los conductores que usan la plataforma.
La próxima semana, la compañía planea realizar una mesa redonda con conductores en Toronto.
“Realmente espero que Uber cambie algo porque me gustaría seguir haciendo esto… pero tal como está ahora, no es algo que pueda hacer más”, dijo Caswell.
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