Amazon está trabajando para expandir su negocio de comestibles, no Whole Foods, que ya tiene más de 500 tiendas, sino su línea de tiendas sin registro con la marca Amazon. Si bien es fácil para un cliente llevar una pequeña bolsa de artículos en una tienda de conveniencia como en el primer Amazon Go, es mucho más difícil manejar el volumen de comestibles que uno compra a menudo en un supermercado normal. Entonces, Amazon está haciendo lo que hace Amazon y está convirtiendo el carrito de compras en sí mismo en una parte esencial de su experiencia minorista de alta tecnología.
El carrito Amazon Dash se lanzará junto con el supermercado de Los Ángeles de la compañía a finales de este año, dijo hoy la compañía. El carrito inteligente requiere que un cliente inicie sesión en el carrito usando la aplicación de Amazon en su teléfono, luego usa un sistema de cámaras y sensores para evaluar lo que un comprador pone en la cesta. También tiene un panel de pantalla táctil en el mango frontal, para que los consumidores puedan comprar artículos que no tienen códigos de barras, como productos frescos. Cuando un comprador termina con su viaje de compras, saca el carrito del «carril del tablero», toma sus compras ahora pagadas y se aleja.
Las tiendas de conveniencia sin cajeros y llenas de cámaras de Amazon se abrieron al público por primera vez en 2023. A principios de este año, la compañía hizo lo mismo con una ubicación de Amazon Go Grocery un poco más grande en Seattle, que el propio Sam Machkovech de Ars probó para ver exactamente qué tan preciso era el la configuración del supermercado panopticon es. (Spoiler: no es completamente infalible, pero puede identificar si intentas robar un plátano).
Básicamente, el carrito toma la tecnología detrás de las tiendas Amazon Go y la hace móvil, utilizando «una combinación de algoritmos de visión por computadora y fusión de sensores» para identificar y escanear artículos a medida que los coloca dentro del carrito. «Nuestra principal motivación para construir esto fue poder ahorrar tiempo a los clientes», dijo el vicepresidente de Amazon, Dilip Kumar. «Las soluciones alternativas son pararse en los carriles de pago rápido o buscar a tientas en las estaciones de autopago».
La implicación es que las tiendas en la inminente cadena de supermercados de tamaño completo de Amazon (hay cinco ubicaciones más planificadas después de la tienda de Los Ángeles que aún no ha abierto) son simplemente demasiado grandes para llenar cada centímetro cuadrado del techo con cámaras, ya que las más pequeñas. Se construyen las tiendas Amazon Go y Amazon Go Grocery. En cambio, la opción de compra basada en carrito básicamente funciona como la aplicación Scan-It que se usa en los minoristas de comestibles tradicionales Giant y Stop & Shop, excepto que está integrada en el carrito. Esos sistemas, sin embargo, están lejos de ser perfectos y parece que los carros también podrían tener algunos errores explotables.
Quizás la mayor pregunta sin respuesta que Amazon ha dejado pendiente: ¿son los carritos lo suficientemente inteligentes como para detectar cuándo se han dejado en medio de un espacio de estacionamiento o en una parada de autobús, como parece ser el destino de la mayoría de los carritos de supermercado estándar?
