Los expertos en telecomunicaciones han pedido que se descarrile la adquisición planificada de Rogers Communications de su rival Shaw, criticando a Ottawa y a los reguladores federales de telecomunicaciones por su respuesta a la grave interrupción de Rogers Corp a principios de este mes.
El Comité de Industria de la Cámara de los Comunes escuchó el testimonio el lunes de varios expertos, así como del Ministro de Industria, François-Philippe Champagne, ejecutivos de Rogers y funcionarios de la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones sobre la interrupción.
Los expertos ofrecieron una serie de recomendaciones de política, incluidas formas de garantizar la competencia en la industria, y pidieron que se bloquee un acuerdo Rogers-Shaw.
Rogers está buscando una fusión de $ 26 mil millones con Shaw, pero el acuerdo aún debe ser aprobado por la Oficina de Competencia y la oficina de Champaign.
El apagón del 8 de julio paralizó la red de Rogers y afectó a millones de clientes en Canadá, incluidos aquellos que intentaban comunicarse con los servicios de emergencia.
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Los cuatro expertos que testificaron el lunes criticaron la respuesta de la CRTC al apagón, incluida su decisión de no realizar una investigación pública completa.
Ben Klass, estudiante de doctorado en la Facultad de Periodismo y Comunicación de la Universidad de Carleton, dijo que la CRTC tenía la culpa del impacto de la interrupción en el acceso a los servicios de emergencia y agregó: “Quizás se le debería pedir que reconsidere su regulación relativamente laxa de los servicios críticos”. .”
Se le preguntó al jefe de CRTC, Ian Scott, en la corte si el regulador de telecomunicaciones necesitaba poderes adicionales.
Scott dijo que no podía pensar en ninguna regulación que pudiera evitar el apagón. “Con respecto a las interrupciones de la red y la confiabilidad de la red, creo que eso es algo que la industria puede abordar”.
El profesor de derecho Michael Guest criticó la reacción de Scott.
“Creo que es muy frustrante y muy frustrante ver al presidente de la CRTC casi encogerse de hombros cuando se le pregunta sobre el papel que podrían desempeñar las nuevas regulaciones”, dijo Geist, presidente de Estudios de Canadá en la Universidad de Ottawa y derecho de comercio electrónico.
John Lawford, director ejecutivo del Centro para la Defensa del Interés Público, dijo que parte del problema de la CRTC es que no exige la calidad del servicio.
Rogers envió una carta a la CRTC el viernes explicando cómo ocurrió la interrupción y el alcance de la caída de su red.
Scott dijo que el comité está revisando las presentaciones y determinando los próximos pasos.
“Rogers dijo que lo harían mejor. La CRTC se asegurará de que lo hagan”, dijo Scott en su testimonio.
Scott dijo que aún se debe determinar si se impondrán sanciones, pero advirtió que, según la legislación actual, las sanciones están diseñadas para fomentar el cumplimiento en lugar de castigar.
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La parlamentaria conservadora Tracy Gray ha cuestionado si los funcionarios de CRTC están preparados para lidiar con el impacto de la interrupción en las llamadas al 911 dado que los errores de Rogers han limitado la capacidad de los canadienses para acceder a los servicios de emergencia.
“Es muy difícil prepararse para algo verdaderamente sin precedentes”, dijo Scott.
El presidente ejecutivo de Rogers Communications, Tony Staffieri, también enfrentó preguntas de miembros del Congreso el lunes sobre si la falta de competencia en la industria de las telecomunicaciones podría provocar apagones masivos, mientras la compañía espera la aprobación del gobierno para la adquisición de Shaw.
El parlamentario liberal Nathaniel Erskine-Smith le preguntó a Staffieri si la concentración de clientes en una empresa representaba un desafío para la resiliencia cibernética.
“Trabajamos en un entorno competitivo todos los días y nos esforzamos por brindar la mejor relación calidad-precio a nuestros clientes”, dice Staffieri.
“¿Dijiste eso con cara seria?”, respondió Erskine-Smith.
En sus comentarios iniciales, Stafiri dijo que el apagón reflejó el fracaso de Rodgers. “Ese día, no cumplimos nuestra promesa de ser la red más confiable de Canadá”.
El CEO describió además algunas de las razones técnicas de la interrupción y los pasos que está tomando la compañía para evitar más fallas, incluidos los planes para separar las redes inalámbricas y de Internet.
Los parlamentarios también preguntaron a Champagne sobre las acciones del gobierno en respuesta al apagón.
El diputado del NDP, Brian Masse, ha presionado a Champagne para que se promulgue una legislación que haga de Internet una utilidad pública, diciendo que COVID-19 ha demostrado que Internet es un servicio esencial.
Sin más poder del gobierno para regular Internet, dijo Masse en la audiencia del comité, “tenemos que confiar en que cualquier ministro se haga amigo de un grupo de directores ejecutivos”.
Champagne defendió su reunión con el jefe de telecomunicaciones y, aunque no dijo si apoyaría una legislación que haría de Internet un servicio público, dijo que estaría dispuesto a trabajar más allá de las líneas partidistas y aceptar las recomendaciones del comité.
Massey le preguntó a Stafieri si apoyaba la Ley de Derechos del Consumidor, pero los ejecutivos de Rogers no respondieron directamente.
“Estamos muy concentrados en lo que debemos hacer para garantizar la resiliencia y la redundancia en nuestra red”, dijo Staffieri.
Champagne dijo que el día del apagón se comunicó con Stafferi para preguntar sobre la situación, pero la conversación no fue entre el director ejecutivo y los ministros del gabinete. En cambio, Champagne habla en nombre de los canadienses.
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