Starlink prepara terminal de usuario resistente que puede evitar el problema de “apagado térmico”

Una antena parabólica Starlink montada en un techo.
Agrandar / El terminal de usuario actual de Starlink. Las imágenes de la terminal reforzada planificada aún no están disponibles.

La división Starlink de SpaceX está planeando una nueva antena parabólica robusta que pueda operar en temperaturas más cálidas y más frías. Este es el segundo plato Starlink reforzado que ha revelado la compañía: el primero está diseñado para vehículos, barcos y aeronaves, mientras que el más nuevo es una estación terrestre fija que proporcionaría banda ancha a los edificios.

SpaceX solicitó permiso a la Comisión Federal de Comunicaciones para implementar las “estaciones terrestres fijas de alto rendimiento” (o “terminales HP”) en una solicitud presentada el viernes. PCMag escribió ayer un artículo sobre la aplicación.

“En comparación con otros terminales de usuario que SpaceX Services ha sido autorizado para implementar, el modelo HP se ha reforzado para manejar entornos más duros de modo que, por ejemplo, podrá continuar operando en extremos más extremos de calor y frío, tendrá nieve mejorada /capacidades de derretimiento de hielo y resistirá una mayor cantidad de ciclos térmicos”, dijo SpaceX a la FCC. SpaceX dijo que su solicitud debería aprobarse porque las terminales extenderán la red Starlink a “una gama de entornos mucho más desafiantes”.

“Otorgar esta solicitud serviría al interés público al autorizar una nueva clase de componente terrestre para el sistema satelital de SpaceX que mejorará el rango de capacidades de banda ancha disponibles en los Estados Unidos, y más particularmente, para aquellos en entornos desafiantes donde la robustez es apropiada … La operación bajo la licencia general solicitada proporcionará la primera opción para algunos y promoverá la competencia para otros en el mercado de servicios de banda ancha”, escribió SpaceX.

Los terminales a veces entran en “apagado térmico”

Los terminales de usuario de Starlink existentes entran en “apagado térmico” una vez que alcanzan los 122 ° Fahrenheit (50 ° C), lo que ha provocado interrupciones para algunos usuarios. Las antenas parabólicas estándar de Starlink para usuarios domésticos de Internet, tanto el modelo rectangular original como el más nuevo, tienen un rango de temperatura de funcionamiento de -22 °F a +122 °F (-30 °C a +50 °C).

No está claro si el nuevo terminal reforzado solo está destinado a usuarios comerciales o si también se convertiría en una opción para usuarios domésticos. El análisis de riesgo de radiación de SpaceX sugiere que las terminales se implementarán en una variedad de escenarios de clientes, pero el análisis enfatiza a los clientes empresariales. “Algunas terminales de HP se implementarán en entornos ocupacionales/controlados, especialmente para clientes empresariales”, dice. Si bien “muchas instalaciones se realizarán en áreas que son inaccesibles para el público… es probable que algunas terminales de HP también se implementen en la población general/entornos no controlados”, escribió SpaceX.

“En consecuencia, SpaceX Services implementará dos versiones de estos terminales que difieren solo en el software que determina su ciclo de trabajo máximo y garantizará que el ciclo de trabajo más alto solo se implemente en áreas que no son accesibles para el público en general”, escribió SpaceX. .

El rango exacto de temperatura de funcionamiento de las terminales HP planificadas tampoco está claro. Le hicimos preguntas a SpaceX sobre la temperatura de funcionamiento de la terminal y su potencial para uso doméstico hoy y actualizaremos este artículo si recibimos una respuesta.

Además de las funciones de robustez, los nuevos terminales HP “operarán con mayor ganancia y menor potencia de transmisión (manteniendo así una EIRP constante [Effective Isotropic Radiated Power] en comparación con otros terminales de usuario de SpaceX Services), [and] un ángulo de escaneo más alto”, dijo la aplicación de SpaceX.

Pedidos anticipados retrasados

Una pregunta más apremiante para las personas que ordenaron Starlink y aún no lo han recibido es cuándo recibirán finalmente el terminal de usuario existente. SpaceX advirtió recientemente que “la escasez de silicio ha retrasado la producción, lo que ha afectado nuestra capacidad para cumplir con los pedidos”, y las estimaciones de pedidos anticipados para algunas personas se retrasaron hasta 2023.

Un informe de Insider esta semana dijo que el sitio de noticias “habló con más de diez personas que han esperado casi 12 meses por el servicio de Internet de Starlink” y se enteró de que los pedidos anticipados “no han recibido actualizaciones de la compañía de Elon Musk sobre cuándo Starlink estará disponible en su área y si el equipo está en camino”.

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