AT&T cree que sus pérdidas de clientes de TV han alcanzado su punto máximo, pero eso no dice mucho, ya que la compañía ha perdido 5 millones de suscriptores desde 2023 y más de 1,3 millones solo en el trimestre más reciente.
«Es difícil y lo superaremos durante el resto de este año. Pero somos optimistas de que hemos alcanzado el pico de pérdidas en el tercer trimestre», dijo ayer el director financiero de AT&T, John Stephens, en una conferencia para inversores de Wells Fargo. según Hollywood Reporter.
En el tercer trimestre, AT&T informó una pérdida neta de 1.163.000 clientes en la categoría de televisión premium, que incluye los servicios de televisión por cable de U-verse y satélite de DirecTV. AT&T también informó una pérdida neta de 195.000 clientes de AT&T TV Now, el servicio de transmisión de video en línea antes conocido como DirecTV Now, lo que eleva la pérdida total de clientes de TV a 1,36 millones.
Yendo más atrás, AT&T ha perdido casi 5 millones de clientes de televisión por cable y por satélite desde finales de 2023, cuando tenía un total de 25,3 millones de suscriptores en esa categoría.
Incluso las pérdidas de 1,2 millones de clientes por trimestre en el futuro demostrarían que Stephens tenía razón acerca de que las pérdidas de AT&T habían alcanzado su punto máximo. Las tendencias de corte de cable sugieren que los días de crecimiento de DirecTV Satellite y U-verse TV quedaron atrás, pero AT&T intentará encontrar el éxito en la transmisión en línea.
La compañía tiene puestas algunas de sus esperanzas en AT&T TV, un servicio de transmisión que es independiente de AT&T TV Now a pesar de sus nombres casi idénticos. Se entrega a través de Internet, pero AT&T TV tiene las mismas molestias contractuales y tarifas adicionales comunes en los paquetes de televisión por cable y satélite. Hasta el momento, solo está disponible en algunas ciudades de California, Florida, Kansas, Minnesota, Missouri, Nueva York, Texas y el estado de Washington y se puede comprar solo o en paquetes con el servicio de Internet residencial de AT&T.
AT&T TV se lanzará en todo el país el próximo año, dijo ayer Stephens, según una transcripción de Seeking Alpha. AT&T TV será un «aspecto clave» de la estrategia de video de la compañía, dijo, y señaló que los clientes pueden configurarlo ellos mismos sin que AT&T envíe un camión a sus hogares. AT&T también tiene grandes esperanzas en HBO Max, un servicio de $ 15 por mes que se lanzará en mayo de 2023. AT&T ha dicho que apunta a obtener 50 millones de suscriptores para HBO Max dentro de cinco años.
A pesar de todas las pérdidas de clientes, Stephens dijo que el video sigue siendo un «segmento importante» para la empresa. «Es importante por muchas razones», dijo. «Es importante a partir de la información que obtenemos de los clientes, el conocimiento sobre lo que quieren ver, lo que es importante, lo que se ve. Es importante desde los servicios empaquetados y combinados, para combinar con nuestro servicio inalámbrico, para combinar con nuestra banda ancha. También es muy importante sobre la base de un producto independiente en el sentido de que es rentable».
Aunque la televisión es «un negocio desafiante», Stephens dijo que las redes de banda ancha inalámbrica y de fibra de AT&T son «herramientas con las que trabajar» mientras trata de aumentar los ingresos por transmisión de video. «Todavía estamos comprometidos a hacer que esto funcione y seguir haciéndolo lo mejor que podamos», dijo Stephens.
AT&T ha estado tratando de tranquilizar a los inversionistas sobre sus perspectivas de televisión en los últimos meses, desde que el inversionista activista Elliott Management Corp. criticó la estrategia de televisión de AT&T e instó a la compañía a considerar vender DirecTV. Elliott señaló que la compra de DirecTV por parte de AT&T en 2023 se produjo «en la cima absoluta del mercado de la televisión lineal».
A fines de octubre, AT&T llegó a un acuerdo con Elliott que no implica la venta de DirecTV, pero AT&T prometió realizar una «revisión disciplinada» de su cartera y dijo que «no realizará adquisiciones importantes» en los próximos tres años.
