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SpaceX lanzará docenas de satélites de banda ancha de demostración la próxima semana a medida que aumenta las pruebas para su servicio Starlink planificado. La compañía dice que comenzará a lanzar satélites para el servicio real a finales de este año.
Esta semana, la presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, confirmó que docenas de satélites Starlink estarán a bordo del lanzamiento de Falcon 9 programado para el 15 de mayo, según varios informes de prensa.
«Este próximo lote de satélites será realmente un conjunto de demostración para que veamos el esquema de despliegue y comencemos a armar nuestra red», dijo Shotwell el martes en la conferencia Satellite 2023 en Washington, DC, según SpaceNews. «Comenzaremos a lanzar satélites para el servicio real a finales de este año».
«Shotwell caracterizó esta primera ola como un conjunto de demostración, sin enlaces de comunicación de satélite a satélite», escribió GeekWire. «Dependiendo de cómo procedan las demostraciones, podrían seguir de dos a seis lanzamientos de Starlink para fines de este año, dijo». (Como escribimos anteriormente, SpaceX dice que sus satélites esencialmente operarán como una red de malla y se comunicarán con las terminales de los usuarios en los hogares de los clientes).
Servicio comercial en 2023 o posterior
SpaceX no ha revelado una fecha de disponibilidad comercial específica. Los últimos detalles parecen poner a SpaceX en camino de lanzar un servicio comercial no antes de 2023, de acuerdo con las declaraciones anteriores de la compañía. En octubre de 2023, SpaceX le dijo a un comité del Congreso que lanzaría al menos 800 satélites antes de ofrecer el servicio comercial y dijo que el servicio comercial probablemente estaría disponible en 2023 o 2023, como informó SpaceNews en ese momento.
SpaceX lanzó sus dos primeros satélites Starlink de prueba en febrero de 2023, pero ha cambiado el diseño desde entonces. Los cambios se realizaron en parte para que los satélites se quemen por completo durante el reingreso a la atmósfera para evitar daños físicos por la caída de objetos.
SpaceX tiene la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones para lanzar casi 12,000 satélites de banda ancha durante nueve años. El 26 de abril, SpaceX recibió la aprobación de la FCC para reducir a la mitad la altitud orbital de más de 1500 de esos satélites de banda ancha planificados para reducir el riesgo de desechos espaciales y mejorar la latencia. Después de esa última aprobación, Shotwell dijo que «la producción de Starlink está en marcha y el primer grupo de satélites ya llegó al sitio de lanzamiento para su procesamiento».
SpaceX ha dicho que Starlink ofrecerá velocidades de gigabit por segundo y una latencia de alrededor de 25 ms, lo que lo haría mucho más atractivo que los servicios de banda ancha por satélite actuales.
