La adquisición por parte de WestJet Group de su rival centrada en las vacaciones, Sunwing Airlines, ha sido aprobada por el ministro de transporte de Canadá, despejando el camino para una importante reestructuración de la industria de las aerolíneas.
Omar Alghabra firmó formalmente el acuerdo del gobierno liberal en un comunicado de prensa el viernes por la tarde, y señaló que la decisión «no se tomó a la ligera».
En el acuerdo, anunciado por primera vez en marzo de 2022, WestJet, con sede en Calgary, adquirirá Sunwing, con sede en Toronto, y sus operaciones turísticas.
Alghabra adjuntó ciertas reglas al acuerdo como condición para su aprobación, con el objetivo de abordar las preocupaciones de que el acuerdo resultaría en menos competencia y pérdida de empleos.
Eso incluye expandir los paquetes de vacaciones de Sunwing a cinco nuevos mercados canadienses, aunque esas ciudades no fueron nombradas en el comunicado de prensa. Otras condiciones incluyen invertir en TI y mejorar el manejo de equipaje.
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Cómo afectará la fusión de WestJet Sunwing a los canadienses
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La Oficina de Competencia expresa su preocupación por el acuerdo de WestJet y Sunwing
No se revelaron los términos financieros de la adquisición entre las dos aerolíneas privadas, pero los accionistas de Sunwing recibirán una participación en el negocio de WestJet.
Según el acuerdo, WestJet creará una nueva división de operadores turísticos dirigida por el CEO de Sunwing, Stephen Hunter, que incluirá a Sunwing Vacations y WestJet Vacations como marcas separadas.
La adquisición aumentará la huella de vuelos de WestJet a destinos y centros turísticos soleados.
«Nos complace que la revisión regulatoria de la transacción ya esté completa», dijo la vicepresidenta ejecutiva de WestJet, Angela Avery, en un comunicado después del anuncio del gobierno.
En su propia declaración, Sunwing dijo que la decisión marcó «un hito importante» en el proceso de adquisición y agradeció al gobierno por determinar que la fusión era «de interés público».
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“Esperamos cerrar la transacción y unirnos oficialmente al grupo WestJet en las próximas semanas”, dijo la compañía.
La Oficina Federal de Competencia ha expresado su preocupación por la fusión, argumentando que el acuerdo podría resultar en precios más altos y menos servicios para los canadienses.
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La Oficina de Competencia expresa su preocupación por el acuerdo de WestJet y Sunwing
El regulador dijo en una carta a Algabra el otoño pasado que la competencia reducida, especialmente para el espacio vacacional donde las rutas de las aerolíneas se superponen, afectará los precios de las vacaciones para los canadienses.
Pero Transport Canada dijo que no aprobar la adquisición generaría más inestabilidad en la industria de la aviación de Canadá, «incluida la pérdida de empleos, una reducción significativa en las ofertas de vacaciones asequibles, impactos negativos en los pasajeros y la incapacidad del gobierno para pagar préstamos significativos».
«Después de sopesar los pros y los contras, hemos tomado la decisión de que Sunwing continuará brindando a los canadienses paquetes de vacaciones asequibles, creará más buenos empleos y protegerá los empleos existentes, así como a los canadienses que ya compraron sus boletos», dijo Alghabra en un comunicado. explicar una declaración.
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Las reglas de Ottawa sobre el acuerdo establecen que la aerolínea combinada debe mantener la capacidad en las rutas afectadas por la fusión.
Las dos aerolíneas son dos de los cuatro mayores proveedores de paquetes de vacaciones integrados de Canadá y las dos más grandes que conectan el oeste de Canadá con destinos soleados, dijo la oficina.
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WestJet planea adquirir Sunwing Airlines
WestJet dijo que la adquisición impulsará sus capacidades generales de vuelo, ya que puede volar aviones Sunwing en rutas fuera del horario tradicional de vacaciones de la aerolínea. La compañía también dijo que mantendría las oficinas de Sunwing en Toronto y Laval, Quebec.
Una de las condiciones de Alghabra es la garantía de que el empleo en Toronto crecerá un 20 por ciento durante los próximos tres años y que se mantendrá la oficina regional de Sunwing.
Union Unifor había instado al gobierno federal a incluir protecciones laborales para los trabajadores de Sunwing como parte de la aprobación del acuerdo. WestJet argumenta que más oportunidades de volar con aviones Sunwing crearán más puestos de trabajo.
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A principios de este año, WestJet anunció planes para reenfocar sus operaciones para atender principalmente rutas fuera del oeste de Canadá.
El anuncio se produce cuando la industria de la aviación de Canadá lucha por recuperar su equilibrio después de una pausa de tres años debido a la pandemia.
Ambas aerolíneas también tuvieron días festivos difíciles, con numerosos retrasos y cancelaciones de vuelos, caos en los aeropuertos y cientos de pasajeros de Sunwing varados en México.
La confusión hizo que Sunwing cancelara todos los vuelos desde Saskatchewan por el resto de la temporada de invierno.
– Documentos de medios canadienses
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