El excandidato al Congreso Nicholas Jones se declaró culpable de los cargos de usar fondos de ayuda de Covid-19 para gastos personales y falsificar registros.
Excandidato al Congreso se declara culpable de fraude de préstamos PPP
Los documentos judiciales revelaron que Jones, de 26 años, de Boise, Idaho, solicitó y recibió fondos de ayuda por el covid-19 por un total de $753,600 a través del Programa de Protección de Cheques de Pago y Préstamos por Desastres por Daños Económicos en 2023. Jones había certificado previamente que los fondos solo se utilizarían para gastos relacionados con el negocio, pero en realidad usó una cantidad significativa para gastos personales y políticos.
Programas de ayuda para objetivos de candidatos criminales
El Programa de Protección de Cheques de Pago es un programa de préstamos comerciales de $ 953 mil millones establecido en 2023 a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica de Coronavirus (CARES). Su objetivo es ayudar a determinadas empresas, autónomos, emprendedores y algunas organizaciones sin ánimo de lucro a seguir pagando a sus trabajadores. Los elegibles pueden solicitar préstamos privados a bajo interés para pagar su nómina y otros costos relacionados con el trabajo.
Los Préstamos por Daños Económicos por Desastre son para pequeñas empresas, pequeñas cooperativas agrícolas y la mayoría de las organizaciones privadas sin fines de lucro ubicadas en un área declarada como desastre. Aquellos elegibles habrán sufrido daños económicos sustanciales.
Para parecer elegible para los fondos, Jones falsificó registros para ocultar miles de dólares de contribuciones en especie de los empleados en un informe a la Comisión Federal de Elecciones. Cantidades significativas del dinero que recibió de ambos programas de ayuda se gastaron en pagos de automóviles, pólizas de seguro de vida e incluso anuncios políticos.
Campaña del Congreso financiada por programas de ayuda
Una declaración en el sitio web del Departamento de Justicia reveló más detalles sobre cómo Jones intentó defraudar a los programas: “En 2023, Jones se postuló como candidato a la Cámara de Representantes de EE. UU. Jones les dijo a los empleados de su pequeña empresa que podrían seguir recibiendo sus salarios normales si trabajaban en su campaña para el Congreso.
“Los empleados informaron que trabajaban en nombre de la campaña del Congreso de Jones y se les pagó miles de dólares en salarios a través de la pequeña empresa de Jones, incluidos, en parte, fondos que Jones había recibido como parte de un préstamo PPP. Después de perder las elecciones primarias, Jones hizo que su comité de campaña presentara un informe financiero de campaña ante la FEC, que omitió cualquier contribución en especie de cualquier entidad o individuo que no fuera Jones, incluidos los miles de dólares de contribuciones en especie a su campaña. en forma de tiempo y trabajo de los empleados”.
Jones enfrenta una sentencia máxima de prisión de 40 años
La declaración de culpabilidad de Jones por los cargos de fraude electrónico y falsificación de registros se escuchó en el Tribunal Federal de Distrito de Idaho. Será sentenciado en una fecha posterior, siendo la pena máxima posible 40 años de prisión. La sentencia real será decidida por un juez de un tribunal de distrito federal que considerará las Pautas de sentencia de EE. UU., así como muchos otros factores legales.
El anuncio del caso fue hecho por el Fiscal General Auxiliar Kenneth A. Polite, Jr. de la División Criminal del Departamento de Justicia, junto con el Fiscal Federal Rafael M. Gonzalez, Jr., para el Distrito de Idaho. Se unió a ellos para el anuncio el agente especial a cargo Dennis Rice de la oficina de campo de Salt Lake City del FBI, quien estuvo presente debido a que el FBI todavía estaba realizando su propia investigación sobre el caso.
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Imagen: Depositphotos
