Cuando Arduino se formó por primera vez en 2005, el objetivo era brindar a los estudiantes y aficionados una manera fácil de crear prototipos de dispositivos electrónicos.
Sin embargo, desde entonces, los tableros de la compañía han aparecido dentro de sistemas cada vez más complejos y el software se ha convertido en una parte cada vez más grande de su negocio.
Ahora, Arduino está avanzando hacia el entorno de producción empresarial, más allá de la fase de creación de prototipos, y para obtener más información, hablamos con Fabio Violante, director ejecutivo de Arduino, quien nos habló sobre la estrategia del producto, su visión general de la empresa y cómo invertirá su última inyección de efectivo de $32 millones.
¿Cómo describirías Arduino a alguien que no esté familiarizado con el proyecto?
Arduino nació en el Interaction Design Institute Ivrea como una herramienta fácil de usar para la creación rápida de prototipos, dirigida a estudiantes sin experiencia en electrónica y programación. El objetivo era, y sigue siendo, hacer que la tecnología sea accesible y fácil de usar para todos. Siempre nos hemos centrado en la innovación universal, construyendo activamente una empresa que resuelve problemas reales y tiene un impacto positivo en el mundo.
A lo largo de los años, Arduino se expandió para ofrecer herramientas para la educación y los profesionales. En la última década y media, Arduino ha sido una parte integral de los programas STEM/STEAM en todo el mundo. Hay toda una generación que creció aprendiendo sobre tecnología a través de nuestras placas y software. Ahora, esa generación está ingresando a la fuerza laboral y están cambiando la forma en que funcionan los departamentos de ingeniería. Quieren la flexibilidad, la velocidad y la facilidad que conocen de Arduino, y estamos preparando nuevos productos y servicios para ofrecérselos.
¿En qué se diferencian las placas Arduino de otras del mercado?
Arduino es conocido por los microcontroladores, especialmente en aplicaciones en tiempo real y aplicaciones de control. Nuestro ecosistema destacó algunas necesidades muy precisas que se beneficiarían de un enfoque ligeramente diferente, que toma lo mejor de lo que está disponible en los mundos de microcontroladores y microprocesadores y los combina para proporcionar inteligencia y control en tiempo real.
Por ejemplo, Portenta X8 combina un microcontrolador STMicroelectronics H7 Dual ARM® Cortex® M7/M4 y ARM Cortex M4 de doble núcleo y un núcleo Quad-core NXP® i.MX 8M Mini ARM® Cortex® -A53 y ARM Cortex -M4. microprocesador. Las dos partes del dispositivo pueden comunicarse entre sí a través de un mecanismo de comunicación múltiple, lo que permite al usuario aprovechar ambas ventajas.
Esto permite que las personas desarrollen aplicaciones que se ocupen de los aspectos más sofisticados de la nube y, al mismo tiempo, mantengan el aspecto de tiempo real. Esto es particularmente importante en la empresa donde existe un alto nivel de conocimiento en el desarrollo de aplicaciones Linux, especialmente como contenedores, mientras que por otro lado también existe la necesidad de un control rápido y determinista. La robótica, AGV, puertas de enlace multiprotocolo y quioscos inteligentes se encuentran entre las aplicaciones de destino.
Los dispositivos más recientes están diseñados teniendo en cuenta un caso de uso de producción e industrial. Esto significa que el microprocesador y todos los componentes de la placa tienen un rango de temperatura más alto para hacer frente a los entornos hostiles. Combinadas con el aspecto de seguridad (Portenta X8 tiene la certificación PSA de Arm), estas características colocan a la gama Arduino Pro en una clase diferente de dispositivos para uso industrial. Son productos que se pueden poner fácilmente en una máquina o como un producto para actualizar un proceso y enviar datos a la nube sin tener que instalar también calentadores y/o dispositivos de enfriamiento adicionales.
La compañía es quizás más famosa por su hardware, pero cuéntenos sobre el lado del software.
Arduino se ha convertido en una plataforma completa que proporciona hardware, firmware, software, servicios en la nube y contenido. Para lograr el objetivo de hacer que la tecnología sea accesible y fácil de usar para todos, en la empresa, nuestro enfoque hacia el software y los servicios en la nube es un componente esencial.
Arduino proporciona las bibliotecas más complejas para resolver problemas empresariales (por ejemplo, conexión de bus de campo como bus mod). También estamos desarrollando asociaciones relacionadas con aplicaciones de IA para hacer posible el reconocimiento de imágenes o el procesamiento de señales en un microcontrolador sin que el desarrollador tenga que conocer todos los detalles sobre cómo funciona el algoritmo.
¿Por qué el modelo de código abierto es el adecuado para Arduino?
El código abierto es fundamental para acelerar la innovación, aprovechando la escala y la experiencia de la comunidad de usuarios de Arduino, que aporta nuevas funciones, correcciones de errores y revisión colaborativa de los cambios de código.
También proporciona un beneficio clave para los desarrolladores profesionales al permitir una adopción más rápida de la tecnología gracias a la flexibilidad adicional y la reducción de los riesgos de bloqueo.
Nuestro modelo de ingresos relacionado con el software es más sofisticado en comparación con los modelos tradicionales de código cerrado basados en la venta de licencias, independientemente del escenario de uso. Basamos nuestra pila de tecnología en licencias de software aprobadas por OSI que permiten que cualquier persona use, estudie y modifique el código; al mismo tiempo, ofrecemos opciones de licencia dual para empresas y profesionales que necesitan aún más control.
¿Cómo buscará Arduino desplegar los fondos generados en su última ronda de financiación?
Los fondos se dedicarán principalmente a I+D, a medida que desarrollemos tecnología más sofisticada, transformándonos en la plataforma Arduino con hardware, firmware, servicios en la nube y contenido.
Un objetivo clave es reducir la fricción, tanto para la generación Z brindándoles un entorno familiar cuando ingresan al mundo integrado y AIoT, como para los ingenieros en general al reducir la cantidad de redundancia. Arduino proporciona a los ingenieros las herramientas para evitar la necesidad de reescribir o repetir tareas y codificación, dejándolos así libres para concentrarse en la aplicación final. Estos serán especialmente notables a través de Arduino Cloud, que será más fácil y rápido que nunca.
Cuéntanos sobre el impulso hacia la empresa. ¿Cuál es la estrategia allí?
Arduino tiene millones de seguidores y usuarios apasionados en todo el mundo. Cuando analizamos los casos de uso, descubrimos que cientos de miles de empresas usaban Arduino para la creación rápida de prototipos de aplicaciones complejas. Esto se aplicaba a empresas de todos los tamaños, desde las grandes corporaciones como Apple y CocaCola hasta las PYMES típicas. Al mismo tiempo, en muchos casos, Arduino se utilizaba en aplicaciones de producción, como el desarrollo de equipos de prueba o aplicaciones mecatrónicas.
Por lo tanto, la estrategia es proporcionar a las empresas una pila completa de HW, FW, bibliotecas y accesorios para permitir escalar desde el prototipo hasta la producción sin problemas. En empresas donde hay poca o ninguna capacidad interna de I+D, Arduino proporciona las herramientas que actúan como bloques para construir aplicaciones más sofisticadas sin tener que diseñar una placa personalizada. Les ayudamos a abordar IoT y productos conectados sin necesidad de invertir en servicios de diseño o contratar ingenieros de diseño, lo que les permite centrarse en las aplicaciones que están diseñando.
¿Todavía hay un lugar para el aficionado en la nueva visión de Arduino?
Sí, Arduino y nuestros inversores de la Serie B están comprometidos a continuar brindando un gran apoyo a la comunidad Arduino y su ecosistema global. Recientemente, hemos fortalecido el equipo dedicado a los creadores para garantizar que continuaremos mejorando las herramientas innovadoras para nuestra audiencia de creadores e interactuando con ellos.
Por ejemplo, a principios de junio anunciamos el lanzamiento del programa Arduino User Groups para reconocer oficialmente y brindar nuestro apoyo a aquellos grupos y clubes que se reúnen para aprender y compartir su experiencia con Arduino. Con 169 aplicaciones hasta la fecha de todo el mundo, estamos muy contentos de ver la pasión de los aficionados por Arduino.
Además, tenemos muchos productos nuevos en preparación para fines de 2022 o principios de 2023, desde mejorar algunas de las placas Arduino clásicas hasta conceptos y kits totalmente nuevos. Nuestra nueva visión no es un cambio de rumbo de nuestra misión central de democratizar las tecnologías más avanzadas, sino una fuerte extensión de la misma hacia el mercado profesional, además del mercado tradicional de makers y creadores.
¿Qué significará el aumento continuo de IoT e IIoT para el proyecto Arduino?
El aumento continuo de IoT e IIoT brinda una oportunidad emocionante para Arduino, no solo con los microcontroladores y el microprocesador, sino también con la importancia de los sensores. Arduino proporciona dispositivos que brindan a los usuarios capacidades de detección de alta gama con inteligencia a un precio muy accesible con un factor de forma pequeño y bajo consumo de energía. La capacidad de detectar y procesar muchos tipos diferentes de datos en el borde aumenta la autonomía y reduce la latencia y el consumo de energía, ofrece más privacidad y requiere menos ancho de banda. Por ejemplo, Arduino Nicla Sense ME presenta los últimos sensores de Bosch Sensortec combinados con un microcontrolador, por lo que puede ejecutar pequeños algoritmos de aprendizaje automático localmente para detectar patrones en el dispositivo y luego desencadenar una acción en la nube, abriendo un rango completamente nuevo. de aplicaciones que aprovechan la fusión en el sensor.
Arduino también ve un gran potencial en el control de máquinas y sistemas: la introducción de características competitivas de conectividad segura ahora es posible junto con más interfaces de E/S y bus de campo estándar, lo que abre la oportunidad para la interrupción del PLC en muchos campos de aplicación. La maquinaria compacta y el equipo de producción auxiliar pueden beneficiarse de los productos Arduino, como Portenta Machine Control, y de una experiencia de usuario excepcional, combinando Arduino con lenguajes de programación de PLC más tradicionales. Todo en consonancia con el objetivo de Arduino de hacer que la tecnología compleja sea accesible y fácil de usar para todos, independientemente del nivel de habilidad.
