Hamburguesas, papas fritas y McNuggets son los alimentos básicos de la comida de McDonald’s. Pero la cadena también ofrece helados suaves en la mayoría de sus más de 38,000 ubicaciones. O al menos, teóricamente lo hace. En realidad, las máquinas de helados son infamemente propensas a averiarse, decepcionando rutinariamente a cualquiera que intente satisfacer su antojo de McFlurry de medianoche.
Un ingeniero de software emprendedor, Rashiq Zahid, decidió que es mejor saber si la máquina de helados está rota. antes de anda tu. ¿La solución? Un bot para verificar con anticipación. Así nació McBroken, que mapea todos los McDonald’s cercanos con un simple sistema de puntos codificados por colores: verde si la máquina de helados está funcionando y roja si está rota.
El bot básicamente funciona a través de la aplicación móvil de McDonald’s, que puede usar para realizar un pedido en cualquier ubicación de McDonald’s. Si puede agregar un pedido de helado a su carrito, según la teoría, la máquina en ese lugar está funcionando. Si no puedes, no lo es. Así que Zahid tomó esa idea y la amplió.
«Hice ingeniería inversa de la API de pedidos internos de McDonald’s», dijo. explicado cuando lanzó la herramienta, «y actualmente estoy haciendo un pedido por valor de $18,752 por minuto en cada McDonald’s en los EE. UU. para averiguar qué ubicaciones tienen una máquina de helados rota».
La imagen de datos pintada por el bot es extrañamente fascinante. Al momento de escribir este artículo, por ejemplo, poco menos del 10 por ciento de las máquinas de helados de McDonald’s están rotas en todo el país. Pero en la ciudad de Nueva York, es casi el 24 por ciento. También es un sólido 20 por ciento en este momento en Seattle y alrededor del 14 por ciento en el área de Washington, DC.
…¿por qué?
The Verge entrevistó a Zahid sobre su proyecto una vez que su tweet lo anunció.
Comenzó el proyecto examinando las ubicaciones de McDonald’s en Alemania, donde vive. Anduvo en bicicleta por Berlín, visitando físicamente las ubicaciones de McDonald’s para ver si los datos de McBroken eran correctos. Después de pasar esa prueba, se expandió a los EE. UU. También descubrió poco después del lanzamiento que el marco de tiempo de un minuto era demasiado rápido: la aplicación rápidamente lo identificó como un bot y cortó el acceso. Sin embargo, intentar agregar un McSundae al carrito cada 30 minutos mantiene actualizado a McBroken y parece cumplir con los estándares de búsqueda humana de la aplicación McDonald’s.
Esta no es la primera vez que un cliente intenta desarrollar una solución tecnológica para los problemas corporativos de McDonald’s. En 2023, una mujer llamada Raina McLeod creó una aplicación para rastrear si las máquinas de helados de McDonald’s estaban funcionando. Como McLeod le explicó a BuzzFeed en ese momento, ella creó la aplicación «después de que un antojo nocturno de Oreo McFlurry no se cumpliera debido a que la máquina de helados no funcionaba».
La aplicación de McLeod, sin embargo, se basó en datos de colaboración colectiva y, por lo tanto, solo funcionó tan bien como los posibles compradores de helados que la usaban. Al ir directamente a la fuente, McBroken puede mantener sus datos más precisos y actualizados.
Por su parte, McDonald’s no parece particularmente molesto por el proyecto de Zahid. La compañía tiene reconocido desde hace mucho tiempo que sus máquinas de helados son un punto débil en su línea. En Twitter, el ejecutivo de comunicaciones y relaciones gubernamentales de la empresa, David Tovar aplaudió el esfuerzo. «¡Solo un verdadero fanático de McDonald’s haría todo lo posible para ayudar a los clientes a obtener nuestro delicioso helado!» dijo Tovar. «¡Así que gracias! Sabemos que tenemos algunas oportunidades para satisfacer constantemente a más clientes con dulces y lo haremos».
Mientras tanto, según un informe de Business Insider de la semana pasada, los franquiciados están tomando el asunto en sus propias manos y buscando sus propias soluciones para asegurarse de que las máquinas de helados funcionen con más frecuencia.
¿Son las máquinas de helado rotas de McDonald’s el problema más urgente que enfrenta la humanidad? No, por supuesto que no, ni mucho menos. Pero en un año como 2023, tenemos que llevar las pequeñas alegrías donde podamos, y una herramienta que pueda salvarte de las decepciones. antes de está en la fila del autoservicio puede mejorar la vida de una manera pequeña y medible.
