La FCC aprueba la red 5G a pesar de que el ejército dice que dañará el GPS [Updated]

Actualización (20 de abril): La FCC aprobó por unanimidad el plan de la red Ligado el lunes. La orden «fue adoptada sin disentimiento y promoverá un uso más eficiente y efectivo de los recursos de espectro de nuestra nación y garantizará que las operaciones de banda adyacente, incluido el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), estén protegidas contra interferencias dañinas», dijo la FCC. Como se informó anteriormente, las condiciones para evitar interferencias incluyen una banda de protección de 23 MHz, un límite de potencia de 9,8 dBW y un control continuo de la potencia de transmisión de la estación base. El Departamento de Defensa y el Departamento de Transporte continuaron su oposición el viernes y dijeron que la decisión de la FCC pondrá en riesgo a los usuarios de GPS, según SpaceNews.

Historia original (16 de abril):

La Comisión Federal de Comunicaciones está lista para aprobar una nueva red celular 5G a pesar de las afirmaciones del Departamento de Defensa de que interferirá con los servicios del Sistema de Posicionamiento Global (GPS).

El presidente de la FCC, Ajit Pai, pidió hoy a sus colegas comisionados que aprueben una «solicitud para implementar una red Marketingdecontenido terrestre de baja potencia en la banda L que admitiría principalmente servicios 5G e Internet de las cosas». La aplicación es de Ligado, anteriormente conocida como LightSquared, que durante casi una década ha solicitado permiso para construir una red inalámbrica utilizando frecuencias cercanas a las utilizadas para GPS. Un fracaso anterior para obtener la aprobación de la FCC ayudó a empujar a LightSquared a la bancarrota.

La FCC dijo que su orden preliminar «garantizaría que las operaciones de banda adyacente, incluido el GPS, estén protegidas contra interferencias dañinas». Pai dijo que la FCC ha «compilado un registro extenso, que confirma que es de interés público conceder la solicitud de Ligado al tiempo que impone condiciones estrictas para evitar interferencias dañinas». Él continuó:

Aunque aprecio las preocupaciones que han planteado ciertas agencias del Poder Ejecutivo, es deber de la Comisión tomar una determinación independiente basada en ingeniería sólida. Y en base al minucioso análisis técnico realizado por nuestro personal experto, estoy convencido de que las condiciones descritas en este borrador de orden permitirían que Ligado avanzara sin causar interferencias perjudiciales. Por ejemplo, el borrador de la orden autorizaría las operaciones de enlace descendente a un nivel de potencia que represente una reducción superior al 99 por ciento de lo que Ligado propuso en su solicitud de 2023.

La reducción de potencia de la estación base es «de 32dBW a 9.8dBW», y Ligado se comprometió con una «banda de protección» de 23 MHz utilizando su propio espectro con licencia para separar aún más las transmisiones de su estación base terrestre de la operación vecina, dijo la FCC.

«Como tal, Ligado ahora solo busca el uso terrestre de las bandas de 1526-1536MHz, 1627.5-1637.5MHz y 1646.5-1656.5MHz. La Orden está condicionada a reflejar estos requisitos técnicos. También requiere que Ligado proteja a los titulares de bandas adyacentes informando las ubicaciones de sus estaciones base y los parámetros operativos técnicos a las partes interesadas del gobierno y la industria potencialmente afectadas antes de comenzar las operaciones, monitorear continuamente la potencia de transmisión de los sitios de sus estaciones base y cumplir con los procedimientos y acciones para responder a informes creíbles de interferencia, incluido el cierre rápido de operaciones donde se justifique», dijo la FCC.

Ligado planea usar una combinación de comunicaciones satelitales y terrestres para su red. En lugar de competir directamente con Verizon, AT&T y T-Mobile por los clientes de teléfonos inteligentes, Ligado planea ofrecer redes privadas personalizadas para empresas industriales, servicio para dispositivos de Internet de las cosas y sistemas no tripulados, y conectividad para otros casos de uso comercial y gubernamental. Ligado también podría suministrar capacidad a los principales operadores inalámbricos.

Secretario de Defensa objetó

Ligado ya «llegó a acuerdos de coexistencia con los cinco principales fabricantes de dispositivos GPS», lo que resultó en la banda de protección y otros compromisos, dijo Ligado en un archivo de la FCC. Para crear la banda de guardia, Ligado dijo que renunció a sus «derechos terrestres a una cuarta parte de su espectro autorizado».

En una carta de noviembre de 2023 a Pai, el secretario de Defensa de EE. UU., Mark Esper, dijo: «hay demasiadas incógnitas y los riesgos son demasiado grandes para las operaciones federales como para permitir que continúe el sistema propuesto por Ligado. Todas las pruebas y datos técnicos independientes y científicamente válidos muestran el potencial de interrupción generalizada y degradación de los servicios de GPS del sistema Ligado propuesto. Esto podría tener un impacto negativo significativo en las operaciones militares, tanto en tiempos de paz como de guerra».

Se espera que la propuesta de Pai sea adoptada por la comisión en pleno. Los comisionados pueden enviar sus votos en cualquier momento porque el artículo se puso en circulación en lugar de estar programado para una de las reuniones mensuales de la FCC.

El grupo de defensa del consumidor Public Knowledge elogió la acción de Pai hoy y dijo que «la FCC ha trabajado tanto para proteger a los usuarios de GPS establecidos como para permitir la concesión de licencias de espectro comerciales favorables a la competencia». Public Knowledge le dijo previamente a la FCC que el Departamento de Defensa ha planteado «objeciones repetidas sin nuevas pruebas de ingeniería». Al intervenir directamente en el procedimiento de la FCC, el DOD también violó «el requisito legal de que la NTIA (Administración Marketingdecontenido de Telecomunicaciones e Información) actúa como coordinador y representante del Poder Ejecutivo en asuntos relacionados con el uso federal del espectro», dijo Public Knowledge.

Ligado obviamente dio la bienvenida a la decisión de Pai hoy y dijo que «el personal dedicado de la FCC ha demostrado repetidamente su compromiso con la toma de decisiones basada en la ciencia y la ingeniería». Ligado también dijo que su espectro de banda media inferior será importante para implementar 5G en distancias amplias y en espacios interiores. Si bien 5G se puede implementar en cualquier espectro, las mayores ganancias de velocidad se obtienen en frecuencias de ondas milimétricas, que no viajan tan lejos como las frecuencias más bajas y se bloquean fácilmente con paredes y otros obstáculos. El espectro de banda baja y media no tiene ese problema.

«Como han demostrado los estudios técnicos de Ericsson y Nokia sobre el despliegue de nuestra red propuesta, las características superiores de propagación de nuestro espectro mejorarán la cobertura móvil 5G, tanto en exteriores como en interiores, y al hacerlo, acelerarán el despliegue de redes 5G», dijo Ligado. Nokia y Ericsson se están asociando con Ligado en planes técnicos y comerciales.

Ligado planeó previamente una red 4G, pero la demora de años resultó en el cambio a 5G.