la gran idea
Las personas que son malas con los números tienen más probabilidades de experimentar dificultades financieras que las personas que son buenas con los números. Eso es según nuestros análisis de la Encuesta de Riesgo Mundial de la Fundación Lloyd’s Register.
En esta Encuesta Mundial de Riesgos, se preguntó a personas de 141 países si el 10 % era mayor, menor o igual que 1 de cada 10. Se dijo que los participantes eran malos con los números si no daban la respuesta correcta, que es que 10% es lo mismo que 1 de cada 10. Nuestros análisis encontraron que las personas que respondieron incorrectamente a menudo se encuentran entre las más pobres de su país. Estudios previos en los Estados Unidos, el Reino Unido, los Países Bajos y Perú también encontraron que las personas que son malas con los números están peor económicamente. Pero nuestros análisis de la Encuesta Mundial de Riesgos mostraron además que a las personas que son malas con los números les resulta más difícil llegar a fin de mes, incluso si no son pobres.
Cuando decimos que les resultó más difícil llegar a fin de mes, queremos decir que informaron en la encuesta que les resultaba difícil o muy difícil vivir con sus ingresos actuales, en lugar de vivir cómodamente o sobrevivir con sus ingresos actuales.
Nuestros análisis también indican que permanecer más tiempo en la escuela está relacionado con una mejor habilidad numérica. Las personas con un título de secundaria tienden a ser mejores con los números que las personas sin un título de secundaria. Y los graduados universitarios lo hacen aún mejor. Pero incluso entre los graduados universitarios hay personas que son malas con los números y tienen más dificultades financieras.
Por supuesto, ser bueno con los números no lo ayudará a estirar su presupuesto si es muy pobre. Descubrimos que la relación entre la habilidad numérica y la lucha por llegar a fin de mes se mantiene en todo el mundo, excepto en países de bajos ingresos como Etiopía, Somalia y Ruanda.
por qué importa
La capacidad de entender y usar números también se llama aritmética. La aritmética es fundamental para la vida adulta moderna porque los números están en todas partes.
Muchos trabajos bien remunerados implican trabajar con números. Las personas que son malas con los números a menudo se desempeñan peor en estos trabajos, incluida la banca. Por lo tanto, puede ser difícil para las personas que son malas con los números encontrar empleo y progresar en sus trabajos.
Las personas que son malas con los números tienen menos probabilidades de tomar buenas decisiones financieras. Las personas que no pueden calcular cómo se acumula el interés con el tiempo son las que menos ahorran y las que más piden prestado. Las personas con habilidades numéricas deficientes también tienen más probabilidades de asumir deudas de alto costo. Si eres malo con los números, es difícil reconocer que pagar el pago mínimo de US$30 en una tarjeta de crédito con un saldo de $3,000 y una tasa de porcentaje anual del 12% significa que nunca se pagará.
Lo que aún no se sabe
Está claro que las personas que son malas con los números también tienden a tener problemas financieros. Pero todavía tenemos que explorar si enseñar matemáticas a las personas les ayudará a evitar problemas financieros.
Que sigue
En su libro “Innumeracy in the Wild”, Ellen Peters, directora del Centro para la Investigación de la Comunicación Científica de la Universidad de Oregón, sugiere que es importante que los estudiantes tomen clases de matemáticas. Los estudiantes estadounidenses de secundaria que tuvieron que tomar más cursos de matemáticas de los que se requerían anteriormente obtuvieron mejores resultados financieros más adelante en la vida, como evitar la bancarrota y las ejecuciones hipotecarias.
Enseñar aritmética con éxito también significa ayudar a los estudiantes a ganar confianza en el uso de los números. Las personas con baja confianza numérica experimentan malos resultados financieros, como un aviso de ejecución hipotecaria, independientemente de su habilidad numérica. Esto se debe a que es posible que ni siquiera intenten tomar decisiones financieras complejas.
La confianza numérica se puede impulsar de diferentes maneras. Entre los niños de la escuela primaria estadounidenses que eran malos con los números, establecer metas alcanzables llevó a una mejor confianza y rendimiento numérico. Entre los estudiantes universitarios estadounidenses, un ejercicio de escritura que afirmó sus valores positivos mejoró su rendimiento y confianza numérica.
Otros próximos pasos importantes son averiguar si la capacitación en aritmética también se puede brindar a los adultos y si la capacitación en aritmética mejora los resultados financieros de las personas que no viven en países de altos ingresos.
Wändi Bruine de Bruin, Profesor de Políticas Públicas, Psicología y Ciencias del Comportamiento, Escuela de Políticas Públicas Sol Price de la USC, Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC y Paul Slovic, Profesor de Psicología, Universidad de Oregón
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
