El aumento de los precios de los alimentos está empujando a muchos canadienses a mirar más de cerca sus facturas de comestibles, y algunos reconsideran si el precio de etiqueta de los kits de comida vale la pena el tiempo ahorrado en la cocina.
Para nuestra serie Sticker Shock sobre cómo vencer la inflación en su hogar, Global News habló con expertos esta semana sobre cuándo los kits de comida podrían ser la opción correcta y algunas otras formas de ahorrar en su factura de comestibles.
Las últimas cifras del índice de precios al consumidor (IPC) de Statistics Canada el miércoles muestran que la inflación de los alimentos está en su nivel más alto en más de 40 años.
El aumento del precio de los alimentos (los canadienses pagaron un 9,7 por ciento más en la tienda de comestibles en abril en comparación con el año pasado) se citó como uno de los principales impulsores de la inflación en todo el país.
La inflación golpeó con especial fuerza a artículos como la pasta (un 19,6 % más) y el café (un 13,7 % más), mientras que los productos básicos como la carne y la fruta fresca aumentaron más del 10 %, dijo StatCan.
“La inflación de los alimentos es probablemente el mayor problema que afecta a los hogares en este momento”, dice Sylvain Charlebois, director del Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie.
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Canadá no es el único que enfrenta el aumento del costo de vida, con países pares como los Estados Unidos enfrentando una inflación del 8,3 por ciento y el Reino Unido fijando una inflación del nueve por ciento, un máximo de 40 años.
Pero los precios en los supermercados canadienses todavía sorprenden a Jainee Gandhi y su familia en Toronto.
Habiendo emigrado a principios de año desde Singapur, que depende totalmente de la importación de alimentos a los estantes de almacenamiento, le dice a Global News que esperaba que los precios de los alimentos canadienses fueran más bajos en comparación.
Pero comparando los $5 que dice que podría gastar por un puñado de aguacates en Singapur con los $6 o $7 que paga por la misma cantidad en Canadá, admite que se quedó un poco sorprendida en las tiendas de comestibles de Toronto.
“Dado que en Canadá se cultivan cosas, nos sorprendió mucho que el costo de nuestros comestibles sea aproximadamente un 10 o 15 por ciento más alto que en Singapur”, dice Gandhi.
Jainee Ghandi con su esposo Vaibhav, su hijo Aarav y su hija Chahel en Singapur (izquierda) y las Cataratas del Niágara, Ontario.
Previsto
Gandhi dice que gasta entre $400 y $500 por semana para alimentar a su familia de cuatro, incluidos niños de 12 y siete años. Ella dice que su hogar come comidas caseras para cada almuerzo y cena durante la semana, con comidas ocasionales en restaurantes los fines de semana.
Incluido en su presupuesto de alimentos semanal está el kit de comida ocasional, que llega a su puerta con dos o tres recetas e ingredientes pre-porcionados cada dos semanas.
Gandhi estima que cada receta de un kit de comida cuesta un total de $ 50 para alimentar a su familia de cuatro, sin sobras para estirar.
La cantidad que paga por un kit de comida depende del servicio al que se suscriba y cuántas porciones pida en una semana determinada.
En general, comprar para un hogar más grande, o comprar más comidas a la vez para una familia más pequeña, es más económico cuando se trata de kits de comida.
Comparación de costes por ración del kit de comida desglosado por el número de raciones por receta (cuatro o dos). Basado en pedidos de cuatro recetas por caja, a través de precios publicados en el sitio web de cada proveedor.
Incluso comprando para una familia de cuatro, Gandhi dice que no se hace ilusiones de que está ahorrando dinero al optar por los kits de comida, que tienden a costar más por comida que simplemente obtener los mismos ingredientes de la tienda.
“No entran en escena desde el punto de vista del ahorro de dinero. Definitivamente vienen desde el punto de vista de ahorrar tiempo”, dice, y agrega que reemplazar cada comida con una receta de un kit rompería su presupuesto a largo plazo.
En cambio, usa la opción del kit de comida con moderación.
“Si sé que mis próximas dos semanas son difíciles y no tendré tiempo para picar las verduras, lavarlas, entonces es cuando preferimos un kit de comida”.
La investigación del Laboratorio de Análisis Agroalimentario muestra que la popularidad de los kits de comida aumentó durante la pandemia cuando los canadienses buscaron nuevas opciones para cocinar en casa cuando los restaurantes estaban cerrados.
Pero con la inflación que hace que los presupuestos de comestibles se reduzcan más que nunca, Charlebois cree que estamos en una “encrucijada” en lo que respecta a la adopción de kits de comidas en Canadá.
“La gente quiere ahorrar dinero tanto como sea posible en lugar de pagar una prima por las comidas precortadas”, dice.
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Las estimaciones del Laboratorio Analítico Agroalimentario muestran que el mercado de kits de comidas en Canadá puede haber alcanzado su punto máximo en 2023 con el 12,8 % de los hogares suscritos a un servicio, cayendo hoy a alrededor del 8,4 %.
A medida que la economía se reabre, las personas regresan a los restaurantes y salen de sus cocinas, dice Charlebois, y están dejando atrás sus suscripciones a los kits de comidas. Aunque muchos se incorporaron a través de descuentos y códigos de cupones en los primeros días, no todos los que probaron los servicios se quedaron para pagar el precio completo.
De los más de uno de cada cinco canadienses que probaron los kits de comida y luego cancelaron, un abrumador 78,1 por ciento citó los altos costos como la razón por la que abandonaron los servicios, según el laboratorio.
“La gente está empezando a normalizar sus vidas. Y los kits de comida se están volviendo una propuesta menos atractiva”, dice Charlebois.
Ventajas del enfoque del kit de comidas
Los expertos dicen que puede haber algunas razones para que un hogar se quede con los kits de comida o profundice en el mercado hoy.
Charlebois dice que los kits de comida siguen siendo los más populares entre las generaciones más jóvenes y pueden ser una buena manera de facilitar que alguien que no se siente cómodo en la cocina cocine más en casa.
Ciertos tipos de hogares, como una familia monoparental donde reservar tiempo para planificar las comidas es escaso, también podrían obtener más valor de los kits de comidas que otros, dice.
La experta en finanzas personales Rubina Ahmed-Haq dice que una receta de kit de comida todas las noches probablemente no sea sostenible para la familia promedio y sugiere una o dos veces por semana como una frecuencia más asequible.
Sin embargo, está de acuerdo en que para aquellos que buscan equilibrar la agitada vida familiar con una alimentación saludable y eficiente, los kits de comida pueden ser una opción inteligente, aunque costosa.
“Si usted es una familia muy ocupada y esto es algo que va a poner alimentos saludables en la mesa de manera eficiente y se lo va a comer todo, puede ser una gran opción para usted”, le dice a Global News.
Una de las formas en que los kits de comida pueden reducir los costos es reducir el desperdicio de alimentos, una fuente común de dolor en las facturas de comestibles de las familias.
El Consejo Marketingdecontenido de Residuos Cero dijo en febrero que el 63 por ciento de los alimentos tirados por los canadienses podrían haberse comido, lo que le cuesta al hogar promedio más de $ 1,300 por año.
“Si básicamente comes lo que compras tanto como sea posible, estarás ahorrando dinero. Y eso es lo que hacen los kits de comida. Tienen la capacidad de medir muy bien las porciones”, dice Charlebois.
La contrapartida cuando se trata de kits de comidas es que, si bien las porciones de alimentos se consumen en gran medida, el empaque requerido para llevar la receta a la puerta de su casa se suma a la huella de carbono de su comida.
“Si esa es su agenda, que desea devolver menos desechos al vertedero, probablemente no esté logrando ese objetivo al obtener kits de comida”, señala Ahmed-Haq.
Consejos para reducir el desperdicio de alimentos
Hay algunos consejos de hoja perenne para reducir el desperdicio de alimentos sin volar el banco o acumular envases de plástico.
Un poco de previsión puede ser muy útil, dice Ahmed-Haq.
Ella alienta a las familias a preparar una lista antes de ir a la tienda de comestibles, lo que ayuda a protegerlo de las compras impulsivas.
Consultar un volante también puede permitirle planificar las ventas de esa semana.
Hacer un inventario rápido de su refrigerador y despensa antes de salir de casa puede garantizar que no duplique un artículo en particular que ya tenía, lo que aumenta las probabilidades de que una de esas compras se desperdicie.
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“Si no está haciendo una lista, ya se está preparando para el fracaso”, dice Ahmed-Haq.
“Incluso si está haciendo un viaje rápido, solo tómese dos minutos para hacer un pequeño recorrido por su cocina para asegurarse de que no está comprando cosas que no necesita y que en realidad está comprando algo que va a servir. usted y su familia cuando se trata de su plan de comidas”.
Ahmed-Haq reconoce que el consejo prevaleciente entre los expertos en finanzas podría ser planificar solo un viaje a la tienda de comestibles por semana, pero lo rechaza cuando se trata de reducir el desperdicio.
Hacer viajes de compras cada dos o tres días podría no ser factible para todos los hogares en función de situaciones como los automóviles y los precios de la gasolina, señala.
Pero cuando se trata de artículos perecederos, dice que reducir el tiempo entre visitas ayudará a garantizar que no esté empujando ciertos alimentos a la parte trasera del refrigerador solo para encontrar moho borroso creciendo en ellos una semana después.
“Nos olvidamos de esos calabacines y los encontramos tres semanas después y están empapados en una bolsa. Y piensas, ‘Vaya, acabo de desperdiciar tres o $4 allí mismo porque tengo que tirarlos’”.
— con archivos de Anne Gaviola de Global News
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