Walmart WMT.N podría enfrentar una batalla cuesta arriba para recuperar a los compradores estadounidenses que optan por una tienda de dólar cercana o Aldi en lugar de conducir a un supermercado Walmart más lejano con gasolina a $ 5 por galón.
Los datos de afluencia revisados por Reuters y los analistas no mostraron signos de que los compradores regresen al minorista más grande de EE. UU. a pesar de una caída de casi el 20 por ciento en los precios de la gasolina durante el mes pasado.
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La inflación, todavía en su nivel más alto en 40 años, consume gran parte del presupuesto de comestibles para muchos estadounidenses, especialmente las legiones de compradores conscientes de los costos de Walmart.
Según la firma de análisis de ubicación Placer.ai, el tráfico peatonal en los 3573 supercentros de Walmart en EE. UU. y sus 370 tiendas de descuento disminuyó en promedio del 1 de junio al 25 de julio (al 31 de enero de 2022) un 2,7 %.
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Mientras tanto, el tráfico a Aldi ALDIEI.UL, propiedad del supermercado de descuento alemán Aldi Süd, aumentó un 11,5 % y las visitas de compradores a Dollar General aumentaron un 4,1 %.
Cuando Walmart informe sus ganancias del segundo trimestre el 16 de agosto, es probable que la cuestión de cómo revertir la pérdida de clientes esté en el radar de los analistas.
Puede que no sea fácil, o barato.
Burt Flickinger, director gerente del Grupo de Recursos Estratégicos, dijo que Walmart necesita gastar más en publicidad local para que la gente regrese a las tiendas.
Cortar los anuncios en los periódicos locales se ha convertido en el «talón de Aquiles» de Walmart, dijo Flickinger. Si la empresa quiere que los clientes regresen, Walmart debe gastar más en «anuncios de alto valor» que destaquen promociones y retrocesos.
Los compradores de Walmart tienen un ingreso familiar promedio de $73,000, según la firma de conocimiento del consumidor Numerator.
La inflación alcanzó un máximo de 40 años del 9,1 por ciento en junio, mientras que los precios de la gasolina se dispararon a un promedio de $ 5,006 por galón (13 de junio), frente a $ 3,161 hace un año, según la Administración de Información de Energía de EE. UU. Varios economistas dicen que los precios más altos de la gasolina han recortado cientos de dólares del presupuesto mensual de gastos típico de los estadounidenses de bajos ingresos.
El presidente ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, describió previamente al minorista como un destino de «lucha contra la inflación» para los compradores durante la recesión. Pero según la encuesta mensual de consumidores de Prosper Insights & Analytics citada en un informe de Cowen & Co, la participación de Walmart en la mejor opción para comprar comestibles cayó al 25,5 % en julio desde el 27,4 % en junio.
Macmillan les dijo recientemente a los inversionistas que los compradores, especialmente los de hogares de bajos ingresos, compraron menos artículos en los tres meses que terminaron el 30 de abril, incluso cuando se consolidaron en respuesta al aumento de los precios del combustible Viaje a la tienda.
Según GlobalData, el gasto mensual en gasolina en julio representó el 5,57 % del ingreso familiar típico de EE. UU. ($5412 por mes después de impuestos), frente al 2,79 % en diciembre de 2023. Los hogares más pobres suelen gastar la mayor parte de sus ingresos en gasolina y artículos de primera necesidad.
Los Walmart Supercenters, con un tamaño promedio de alrededor de 190 000 pies cuadrados (17 651,6 metros cuadrados), venden comestibles y productos delicatessen además de ropa, productos para el hogar y productos electrónicos, y tienden a estar ubicados fuera de las principales áreas metropolitanas, por lo que muchos compradores tendrán que conducir por lo menos millas. Los supercentros no venden gas natural.
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Tanto Walmart como Target Inc han emitido advertencias de ganancias en los últimos dos meses, señalando que los compradores estadounidenses han respondido al aumento del costo de vida comprando alimentos y otras necesidades con márgenes de ganancia más bajos, mientras evitan abastecerse de ropa y artículos de primera necesidad. Pasillo de artículos deportivos.
La analista de Jefferies, Stephanie Wissink, dijo que la advertencia de Walmart a fines de julio fue una «mirada de diagnóstico al hogar estadounidense promedio». Ella dijo que mostraba que los presupuestos mensuales ajustados de los compradores también estaban causando que muchos hicieran menos viajes a la tienda de comestibles.
El tráfico a las 1937 tiendas de Target disminuyó desde la semana de mediados de junio hasta el 25 de julio, según datos de Placer.ai.
Jason Benowitz, gerente senior de cartera de Roosevelt Investment Group, dijo que si bien Walmart tiene la ventaja de ofrecer más opciones, la ubicación más conveniente de la tienda de dólar ofrece una ventaja cuando los precios del combustible son altos.
Los datos mostraron que las visitas de los compradores a las tiendas Dollar General DG.N aumentaron en todas las semanas de junio y la mayor parte de julio en comparación con el mismo período del año pasado. Dollar General opera más de 18.400 tiendas en EE. UU., mientras que Walmart tiene 5.342 tiendas en EE. UU., según su última presentación anual.
Placer.ai no proporcionó datos sobre otras cadenas de dólares, como Family Dollar y Dollar Tree DLTR.O. Sin embargo, su índice trimestral de tiendas de dólar muestra que el tráfico peatonal en las tiendas de descuento aumentó un 8 % año tras año en el segundo trimestre y un 13,2 % en comparación con el trimestre anterior.
«Para el comprador típico en gran parte de los EE. UU., la distancia en automóvil hasta el Walmart más cercano puede ser el doble de la de una tienda de un dólar», dijo Benowitz.
(Reporte de Arriana McLymore y Siddharth Cavale en Nueva York, Editado por Vanessa O’Connell y Matthew Lewis)
