En documentos judiciales que surgieron este fin de semana, Microsoft ofreció su apoyo a Epic Games en la batalla legal que se desarrolló rápidamente entre el fabricante de Unreal Engine y Apple por el acceso al mercado de aplicaciones iOS.
La declaración legal del Gerente General de Microsoft Gaming Developer Experiences, Kevin Gammill, surge en respuesta a la amenaza de Apple de detener el acceso de Epic a las herramientas de desarrollo de software utilizadas para actualizar su popular Unreal Engine para su uso en iOS. Esa amenaza en sí se produjo después de que Epic intentara usar su propio sistema de pago en la versión iOS de Fortnite para sortear la tarifa de plataforma del 30 por ciento de Apple. Ese movimiento rápidamente hizo que el juego fuera retirado de la tienda de aplicaciones de Apple y llevó a Epic a presentar una demanda en respuesta.
Gammill dice que cualquier movimiento que perjudique el desarrollo de Unreal Engine de Epic en iOS dañaría el negocio de Microsoft, porque «desde el punto de vista de Microsoft, hay muy pocas opciones disponibles para que los creadores obtengan licencias con tantas características y funciones como Unreal Engine en múltiples plataformas, incluyendo iOS».
«Asegurarse de que Epic tenga acceso a la última tecnología de Apple es lo correcto para los desarrolladores y jugadores», agregó Phil Spencer, jefe de Xbox de Microsoft, mientras tuiteando un enlace a la declaración Domingo.
Microsoft usa Unreal Engine para juegos de iOS como Calle Forzay Gammill dice que el software de Epic es «tecnología crítica para numerosos creadores de juegos, incluido Microsoft… si Unreal Engine no puede admitir juegos para iOS o macOS, Microsoft tendría que elegir entre abandonar a sus clientes y clientes potenciales en las plataformas iOS y macOS o elegir un motor de juego diferente cuando se prepara para desarrollar nuevos juegos».
Los desarrolladores que actualmente trabajan en proyectos de Unreal Engine para el hardware de Apple tendrían que incurrir en costos significativos para comenzar de nuevo, dijo Gammill, mientras que los desarrolladores con aplicaciones actuales de Unreal Engine en iOS se verán atrapados con un motor que no puede «aprovechar el nuevo iOS o macOS». funciones, corregir errores de software o parchear fallas de seguridad.
«Además, esta situación podría bifurcar la base de jugadores de un juego, de modo que los jugadores de iOS o macOS no puedan jugar o comunicarse con amigos o familiares que juegan en otras plataformas», agregó Gammill.
¿Represalias escalofriantes?
En documentos judiciales presentados a fines de la semana pasada, Apple argumenta que el «daño irreparable» que Epic afirma que Apple está causando en este asunto es en realidad el «resultado autoinfligido… de su elección de incumplir sus acuerdos» con Apple. Todos estos problemas pueden desaparecer, afirma Apple, si Epic vuelve a enviar una versión de Fortnite que cumpla con las reglas estándar de compra dentro de la aplicación de la App Store (incluida la tarifa del 30 por ciento de Apple).
«El daño causado por Epic aquí es completamente evitable, aquí y ahora», escribe Apple. «El daño afirmado a los clientes de Epic, ya sea de Fortnite o Unreal Engine, puede ser finalizado por Epic. Todos los usuarios y desarrolladores que Epic afirma que están en riesgo están en desventaja solo porque el esquema de Epic incluía el incumplimiento de sus acuerdos y acudir a los tribunales para obtener reparación. Epic ha puesto a los clientes y desarrolladores en esta posición, no a Apple».
Sin embargo, en su presentación de respuesta, Epic afirma que cualquier problema relacionado con Fortnite no debería afectar la capacidad de Epic para continuar desarrollando Unreal Engine para iOS por separado. Eso se debe a que el Acuerdo de licencia del programa de Apple, que Apple dice que Epic violó con su Fortnite plan de pago directo—es completamente independiente de su contrato de XCode y Software Development Kit—que rige las pruebas y el desarrollo de Unreal Engine en la plataforma.
«La amplitud de las represalias de Apple [against Unreal Engine development] es en sí mismo un esfuerzo ilegal para mantener su monopolio y congelar cualquier acción de otros que se atrevan a oponerse a Apple», escribe Epic al instar a la corte a bloquear la acción amenazada de Apple. «Epic solo pide que la Corte mantenga el status quo para que Epic continúe tener el mismo acceso a software, kits de desarrollo de software («SDK»), interfaces de programación de aplicaciones («API») y otras herramientas de desarrollo que tiene hoy».
extraños compañeros de cama
Aparte de la batalla de Epic, Microsoft también está librando su propia guerra de relaciones públicas contra Apple por el bloqueo de una versión iOS de su plataforma de transmisión de juegos xCloud. «Apple es la única plataforma de propósito general que niega a los consumidores los servicios de suscripción de juegos y juegos en la nube como Xbox Game Pass», dijo Microsoft a principios de este mes. «Y constantemente trata las aplicaciones de juegos de manera diferente, aplicando reglas más indulgentes a las aplicaciones que no son de juegos, incluso cuando incluyen contenido interactivo».
Pero Microsoft y Epic son compañeros legales algo extraños. Recientemente, en 2023, las dos compañías discutieron públicamente sobre problemas similares de control de plataforma planteados por la Plataforma Universal de Windows de Microsoft, que Epic calificó como un «fiasco» y «el movimiento más agresivo que Microsoft haya hecho». Sin embargo, Epic y Microsoft enterraron públicamente el hacha el año pasado, con el CEO de Epic, Tim Sweeney, diciéndole a VentureBeat «Epic ama a Microsoft. Epic ama a Microsoft».
Microsoft también ejerce un control estricto, al estilo de iOS, sobre el mercado de software en las consolas Xbox y cobra una tarifa similar del 30 por ciento por los artículos del juego vendidos en la plataforma. Pero Sweeney ha dicho que estos mercados de consolas son diferentes de las plataformas móviles debido a la «enorme inversión en hardware de los fabricantes de consolas, que a menudo se vende por debajo del costo, y las campañas de marketing en amplia asociación con los editores».
