El gigante de las telecomunicaciones AT&T ha desarrollado drones capaces de transmitir señales 5G a un área con conectividad irregular.
En un verdadero estilo de broma de papá, el dron ha sido llamado 5G Flying COW (un acrónimo de Cell on Wings). En las pruebas, pudo proporcionar un área de unas 10 millas cuadradas con una fuerte señal 5G, dice AT&T.
“Tuvimos una señal LTE intermitente y débil en la ubicación del vuelo antes de lanzar el 5G Flying COW”, dijo Ethan Hunt, gerente principal de programas de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) de AT&T. “Volamos el dron hasta unos 300 pies, encendimos la señal y comenzó a transmitir una fuerte cobertura 5G a aproximadamente 10 millas cuadradas”.
Volando por horas
Si bien puede haber muchos casos de uso para puntos de acceso móviles basados en drones (se abre en una pestaña nueva)la primera idea de AT&T es que ayuden a los socorristas, los servicios de rescate de montaña y similares.
Los beneficios para los equipos que trabajan en condiciones difíciles son obvios, ya que brindan una conexión confiable para comunicarse entre sí y con las personas a las que intentan ayudar.
El problema habitual con los drones es su resistencia. Las máquinas voladoras de hoy, incluso las más avanzadas, solo pueden permanecer en el aire durante un par de horas, mientras que los productos de consumo rara vez duran más de 40 minutos. En este momento, los dispositivos de AT&T están conectados, pero también se está trabajando en eso para futuras iteraciones.
«Actualmente estamos trabajando en muchos desafíos técnicos emocionantes para expandir las capacidades de nuestros Flying COW», dijo Art Pregler, director del programa de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) de AT&T.
“Estamos trabajando para volar de manera autónoma sin ataduras durante meses sin aterrizar, utilizando energía solar para brindar conectividad 5G segura, confiable y rápida a una gran cantidad de usuarios en áreas geográficas amplias. Esta solución puede algún día ayudar a llevar la conectividad de banda ancha a las comunidades rurales y otras comunidades desatendidas en los EE. UU. y en otros lugares”.
Starlink de Elon Musk está trabajando para proporcionar a todo el mundo conectividad satelital a Internet, pero hasta que eso suceda, los drones voladores que transmiten Internet de súper alta velocidad son un próximo paso bienvenido.
