La pandemia de coronavirus hizo que los grandes ISP suspendieran los límites de datos durante algunos meses, pero un pequeño ISP va un paso más allá y cancela los límites mensuales arbitrarios de forma permanente. Antietam Broadband, que presta servicios en el condado de Washington en Maryland, anunció el viernes que «ha eliminado de forma permanente los límites de uso de datos de banda ancha para todos los clientes», con carácter retroactivo a mediados de marzo, cuando la empresa suspendió temporalmente por primera vez las tarifas por exceso de límite de datos.
La decisión de eliminar permanentemente el límite se tomó en parte debido a «los aprendizajes de la pandemia de COVID-19 a medida que más personas trabajaban y aprendían de forma remota», explicó Antietam. «Durante este período, los clientes optaron por paquetes de banda ancha que reflejaban con mayor precisión sus necesidades de banda ancha». Como la mayoría de los otros ISP, Antietam cobra diferentes precios según los niveles de velocidad medidos en bits por segundo, con velocidades de descarga anunciadas de Antietam que van hasta 1 Gbps.
«Estos son tiempos inciertos. Sentimos la necesidad de brindarles a los clientes la mayor certeza posible sobre su factura», dijo el presidente de Antietam, Brian Lynch, en el comunicado de prensa. «La eliminación de los límites de uso de datos significa que los clientes sabrán el monto exacto de su factura de banda ancha cada mes».
Los residentes estadounidenses han estado usando más datos de Internet en casa desde mediados de marzo, cuando la pandemia provocó el cierre de oficinas y escuelas. «Desde que comenzó la pandemia, hemos visto tanto aumento en el uso de banda ancha como generalmente veríamos en el transcurso de un año», dijo Lynch. Antietam dijo que ha respondido al creciente uso «agregando backhaul, capacidad de servidor y nodos locales».
Antietam impuso su límite de datos en 2023, cobrando una tarifa por excedente de $10 por cada bloque adicional de 50 GB. Los límites de datos mensuales oscilaron entre 500 GB y 1,5 TB por mes, excepto por un plan de fibra gigabit que ya incluía datos ilimitados, según un artículo de Stop the Cap.
Comcast, AT&T redujeron los límites, pero no de forma permanente
Los dos mayores proveedores de Internet doméstico de EE. UU. que imponen límites de datos mensuales son Comcast y AT&T. Ambas compañías suspendieron sus límites de datos para la pandemia en marzo, diciendo inicialmente que la actualización a datos ilimitados duraría dos meses y vencería el 13 de mayo. Desde entonces, Comcast y AT&T han extendido el límite de datos hasta el 30 de junio, pero no lo han prometido. para extenderlo más o deshacerse de las tapas de forma permanente.
Los ISP imponen límites de datos principalmente para aumentar los ingresos en lugar de administrar la congestión. Comcast dice que impone un límite de datos para garantizar la «equidad» entre sus clientes, pero coincidentemente no impone el límite de datos en el noreste de los Estados Unidos, donde Comcast enfrenta una fuerte competencia del servicio FiOS de fibra hasta el hogar sin límite de Verizon.
Comcast se ha jactado de que su red tiene suficiente capacidad para manejar el aumento en el uso de banda ancha relacionado con la pandemia, incluso sin ningún límite de uso, pero es probable que ese hecho no desempeñe un papel importante en si Comcast finalmente vuelve a imponer el límite. Comcast y otros ISP redujeron los límites temporalmente para evitar un problema de relaciones públicas durante la pandemia; una vez que termine la crisis, estarán tentados a reiniciar el flujo de ingresos de límite de datos, especialmente en regiones donde no enfrentan ninguna competencia significativa.
