Los clientes móviles de EE. UU. casi nunca pueden conectarse a redes de ondas milimétricas a pesar de que la industria celular y Verizon en particular han pasado años promocionando la forma más rápida de 5G.
Los clientes de AT&T y T-Mobile con dispositivos capaces de usar redes de ondas milimétricas se conectaron a mmWave 5G solo el 0,5 por ciento del tiempo durante el período de 90 días entre el 16 de enero y el 15 de abril de 2023, según un informe de OpenSignal publicado hoy. Incluso en Verizon, el operador con el despliegue más agresivo de mmWave 5G, los usuarios con dispositivos compatibles pasaron el 0,8 por ciento de su tiempo en la red de alta frecuencia que utiliza su gran capacidad para proporcionar velocidades más rápidas que el espectro de banda baja y media.
Las velocidades de descarga promedio en mmWave 5G fueron de 232,7 Mbps para AT&T, 215,3 Mbps para T-Mobile y 692,9 Mbps para Verizon. Puede ver el tiempo promedio conectado a mmWave 5G y las velocidades promedio en estos gráficos de OpenSignal:
El gráfico de «tiempo promedio conectado a mmWave 5G» representa el porcentaje de tiempo conectado a mmWave entre los usuarios que tienen un dispositivo compatible con mmWave 5G y se han conectado a mmWave al menos una vez, dijo OpenSignal a Ars hoy. Eso significa que los números no se ven reducidos por dispositivos que simplemente no son lo suficientemente nuevos para usar mmWave 5G: los porcentajes de los tres principales operadores están por debajo del 1 por ciento al evaluar a los usuarios que definitivamente tienen dispositivos compatibles con las redes mmWave.
«En los análisis de Opensignal, vemos constantemente que nuestros usuarios de Verizon mmWave 5G experimentan un tiempo promedio más alto conectado a mmWave 5G que los usuarios de otros operadores de EE. UU.», dice el informe. «En este período de 90 días, nuestros usuarios de Verizon vieron un tiempo promedio conectado a mmWave 5G de 0.8 por ciento en comparación con 0.5 por ciento en AT&T y T-Mobile. Sin embargo, a pesar de que Verizon parece estar por delante, este resultado en realidad representa un empate estadístico debido a superposición de intervalos de confianza con AT&T». Los tres principales operadores tienen «un amplio margen para aumentar la disponibilidad de los servicios mmWave 5G», señaló el informe.
Disponibilidad general de 5G entre 11% y 33%
Otro informe publicado hoy por OpenSignal dijo que, al contar 5G en todas las bandas de espectro, no solo mmWave, 5G estuvo disponible el 33,1 % del tiempo en T-Mobile, el 20,5 % del tiempo en AT&T y el 11,2 % del tiempo en Verizon. .
Las aplicaciones de prueba de velocidad de OpenSignal «recopilan miles de millones de mediciones individuales todos los días de más de 100 millones de dispositivos en todo el mundo», produciendo «la gran mayoría de nuestros datos a través de pruebas automatizadas que se ejecutan en segundo plano», dice la empresa de pruebas.
El liderazgo de Verizon en mmWave 5G no sorprende porque «la estrategia de implementación de 5G de Verizon ha puesto un gran énfasis en mmWave, mientras que T-Mobile se ha centrado en sus activos de espectro de 600 MHz y 2,5 GHz para servicios 5G, y AT&T ha utilizado principalmente banda baja para 5G hasta ahora», dijo OpenSignal.
El uso de mmWave podría aumentar en verano
Nunca fue probable que mmWave 5G se convirtiera en la principal forma de conectividad móvil, porque las ondas de radio de alta frecuencia no viajan muy lejos y son fácilmente bloqueadas por paredes y otros obstáculos. La pandemia también ha limitado las oportunidades para que las personas se conecten a mmWave 5G porque la tecnología tiene más sentido en áreas al aire libre densamente pobladas y en grandes eventos.
«Con la pandemia, grandes grupos de personas no se congregaban tanto en los centros de las ciudades, estadios deportivos o centros comerciales, por lo que aún no hemos visto el beneficio completo de los servicios mmWave 5G», dijo a Ars el vicepresidente de análisis de OpenSignal, Ian Fogg. respuesta a nuestras preguntas. «Además, es probable que veamos diferencias estacionales en el tiempo que los usuarios pasan conectados a mmWave, dado que los sitios de mmWave se encuentran principalmente al aire libre».
Fogg señaló que «la física de las bandas de espectro de ondas milimétricas de alta frecuencia significa que las señales que se originan al aire libre tienden a permanecer al aire libre» y que la gente obviamente pasa más tiempo al aire libre en verano que en invierno. Sin embargo, «cuando veamos más mmWave desplegados dentro de grandes edificios como centros comerciales o sistemas de metro, la estacionalidad se reducirá», dijo.
Esas advertencias significan que es demasiado pronto para descartar mmWave 5G como un jugador importante en el uso de Internet móvil. Pero hasta el momento, mmWave 5G apenas está afectando la conectividad móvil de EE. UU., y no está claro si alguna vez se convertirá en un factor importante para los usuarios de teléfonos inteligentes. La tecnología podría terminar ayudando a muchos usuarios de Internet domésticos a obtener velocidades más rápidas a través de conexiones punto a punto, pero la mayoría de las personas preferiría una conexión por cable. Además, la aparición del servicio satelital de órbita terrestre baja de SpaceX Starlink puede reducir el interés en mmWave 5G para Internet residencial, y la disponibilidad del servicio mmWave 5G Home de Verizon es muy limitada. T-Mobile lanzó recientemente un servicio de Internet residencial 5G, pero no usa mmWave.
bombo masivo, luego la realidad
Verizon afirmó en julio de 2023 que «5G Ultra Wideband», su nombre comercial para mmWave, «tiene el potencial de impulsar una transformación sistémica amplia que no solo beneficia a los consumidores y las empresas, sino a la humanidad en general».
Verizon escribió, quizás con alguna hipérbole:
5G promete más que una descarga más rápida. La quinta generación de tecnología inalámbrica representa un avance tecnológico que se ha comparado con revoluciones industriales anteriores que involucraron la electricidad, la máquina de vapor y la computadora personal. Tiene el potencial de ser un momento decisivo en la historia, uno que cambiará fundamentalmente la forma en que vivimos, trabajamos, aprendemos y jugamos. El salto de 3G a 4G fue enorme, pero el de 4G a 5G probablemente será transformador, revolucionará industrias enteras y creará otras nuevas de la noche a la mañana.
Cualquier cosa sería posible con mmWave 5G de Verizon, afirmó la compañía. «Al final del día, 5G Ultra Wideband se trata de experiencias digitales incomparables. Si la gente puede soñarlo, Verizon 5G Ultra Wideband puede ayudar a brindarlo».
Verizon había lanzado mmWave 5G en abril de 2023 en «áreas seleccionadas» de Minneapolis y Chicago, pero los revisores tuvieron problemas incluso para encontrar una señal. Más tarde ese año, quedó claro que Verizon 5G no era capaz de cubrir todo un estadio de la NFL o un estadio de la NBA.
En abril de 2023, AT&T se jactó de las pruebas de 5G que produjeron «velocidades inalámbricas de gigabits en el espectro mmWave tanto en condiciones de línea de visión como en algunas condiciones de no visibilidad». AT&T afirmó en ese momento que el 5G móvil «daría vida a experiencias como la realidad virtual, futuros autos sin conductor, video 4K inmersivo y más». La compañía dijo que sus señales mmWave 5G eran lo suficientemente fuertes como para soportar «lluvia, nieve u otros eventos climáticos» y para «penetrar materiales como follaje significativo, vidrio e incluso paredes mejor de lo previsto inicialmente».
Pero cuando AT&T finalmente lanzó 5G, estaba usando bandas de espectro más bajas y produciendo solo velocidades similares a las de 4G. AT&T también trató deliberadamente de confundir a los clientes cambiando el nombre de su servicio 4G LTE-Advanced a «5G E».
Publicidad 5G utilizada para cabildeo y desregulación
A partir de 2023, T-Mobile usó la promesa de 5G para presionar por la aprobación del gobierno de su adquisición de Sprint, y el entonces presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Ajit Pai, afirmó la necesidad de una desregulación justificada de 5G y grandes reducciones en las tarifas pagadas por los operadores a los gobiernos locales. .
Pero Verizon dijo que la anulación de las reglas y tarifas locales por parte de Pai no tendría ningún impacto en el ritmo de su despliegue de 5G. T-Mobile estaba dudando públicamente de la utilidad de mmWave 5G al menos en abril de 2023, cuando el director de tecnología, Neville Ray, escribió que el espectro de ondas milimétricas utilizado para 5G «nunca escalará materialmente más allá de pequeños bolsillos de puntos de acceso 5G en entornos urbanos densos. » Verizon reconoció posteriormente que mmWave no es para una cobertura generalizada.
Verizon tuvo que reducir las reclamaciones de 5G
En julio de 2023, Light Reading escribió que «Verizon parece ser el único operador de EE. UU. con planes para expandir significativamente su red 5G en el espectro de ondas milimétricas (mmWave)», ya que T-Mobile y AT&T no mostraban mucho entusiasmo por la alta tecnología. ondas de radio de frecuencia.
Si bien 5G se implementa en una combinación de espectro de baja a alta frecuencia, Verizon dijo en mayo de 2023 que 5G que no sea mmWave solo proporcionaría pequeñas mejoras en comparación con 4G en el corto plazo. Verizon dijo que los clientes eventualmente verán «mejoras dramáticas», pero no dijo cuándo sucedería eso.
En julio de 2023, después de una queja de AT&T ante el organismo autorregulador de la industria de la publicidad, Verizon accedió a regañadientes a dejar de publicar anuncios que implicaban falsamente que el servicio móvil 5G del operador estaba disponible en todo Estados Unidos. La División Marketingdecontenido de Publicidad dijo que durante su investigación, Verizon no disputó que su «cobertura 5G está restringida principalmente a lugares al aire libre en ciertos vecindarios y varía de un bloque a otro».
Desde entonces, Verizon ha lanzado 5G de manera más amplia en las mismas bandas de espectro utilizadas para 4G. Pero Verizon ahora ocupa el tercer lugar en velocidad de descarga promedio de 5G, según OpenSignal.
«Nuestros usuarios de T-Mobile vieron velocidades de descarga promedio de 5G de 71,3 Mbps, por delante de la puntuación de los usuarios de AT&T de 54,9 Mbps y Verizon de 47,7 Mbps», dijo el informe 5G de OpenSignal. «La velocidad de descarga promedio de 5G de nuestros usuarios de T-Mobile aumentó en 13,2 Mbps en comparación con nuestro informe 5G de enero, mientras que nuestros usuarios de AT&T y Verizon vieron sus velocidades promedio más o menos estacionarias en 54,9 Mbps y 47,7 Mbps, respectivamente».
Incluyendo redes 5G y de la generación anterior, las velocidades de descarga promedio fueron de 33,2 Mbps en AT&T, 28,9 Mbps en Verizon y 28,8 Mbps en T-Mobile, según un informe de OpenSignal de enero de 2023. Si bien T-Mobile lidera a los tres operadores en disponibilidad general de 5G con un 33,1 por ciento, el informe de enero de OpenSignal encontró que 4G estuvo disponible entre el 96 y el 98 por ciento del tiempo en los tres operadores principales.
