Occidente digital
Actualización 5:08 p. m. ET: Precios
Ars le preguntó a un alto ejecutivo de Western Digital sobre los precios de las nuevas líneas Red y Red Plus. La respuesta inicial dada fue «en general, esperamos que los discos WD Red tengan un precio inferior al de los discos WD Red Plus». Cuando se le pidió que comentara cómo cambiarán los precios de los modelos EFRX y EFAX existentes para que Red sea menos costoso que Red Plus, la única respuesta fue «Solo puedo comentar sobre el [preceding] en este momento», seguido de «WD Red Plus estará disponible en el período de agosto».
Historia original 7:34 am ET
Anoche, un ejecutivo de Western Digital se acercó a Ars para informarnos sobre una publicación de blog sobre sus controvertidos discos Red.
La compañía está tomando una nueva iniciativa de marca para aclarar la tecnología utilizada en sus unidades NAS: en un futuro cercano, «WD Red» significará exclusivamente discos que utilizan la tecnología de grabación magnética Shingled, y «WD Red Plus» significará discos que utilizan la grabación magnética convencional. .
Visión general
Este informe es el último de una serie sobre fabricantes de discos duros que introducen la tecnología SMR en las líneas de discos existentes, con poca o ninguna notificación a los clientes.
En (muy) breve, los discos SMR generalmente funcionan lo suficientemente bien en cargas de trabajo de almacenamiento ligeras, con mucho tiempo de inactividad entre las solicitudes de almacenamiento, pero pueden caer catastróficamente de bruces cuando se ven afectados por cargas de trabajo más exigentes. El sistema de archivos ZFS, en particular, tiende a presentar a los discos SMR desafíos que son difíciles de manejar.
Aunque los tres principales proveedores de discos duros restantes (Western Digital, Toshiba y Seagate) han «submarinizado» los discos SMR en los canales existentes sin hacer mucho para notificar a los clientes al respecto, solo Western Digital lo ha hecho con discos diseñados específicamente para NAS o Network. Almacenamiento adjunto, uso.
Desafortunadamente para Western Digital, los usuarios de NAS tienden a ser significativamente más técnicos que los consumidores en general, y con frecuencia golpean sus discos con cargas de trabajo mucho más difíciles que las que Western Digital aparentemente probó o planeó.
De Rojo a Rojo Plus
El uso de la tecnología SMR en Western Digital Red no desaparecerá, pero en el futuro, «Red» exclusivamente significa discos SMR. Los modelos SMR existentes (WD 20/30/40/60 EFAX) conservarán sus números de modelo existentes y conservarán su marca WD Red existente. Mientras tanto, los discos CMR anteriormente conocidos como WD Red, en tamaños de 1 TB a 14 TB, obtienen una nueva marca y etiqueta «WD Red Plus», aunque sus números de modelo también siguen siendo los mismos.
El nuevo marketing de Western Digital para las unidades Red equipadas con SMR las etiqueta como para uso exclusivo de SOHO y aclara que esto significa operaciones de baja intensidad con mucho tiempo de inactividad en el medio, y sin ZFS. Para las cargas de trabajo de pequeñas empresas, «intensivas» o ZFS, existe la línea Red Plus, que por ahora solo significa los modelos anteriores a SMR más antiguos.
También hay una línea Red Pro dirigida a aplicaciones de máximo rendimiento. Esta línea no ha cambiado: existía con la misma marca antes del fiasco de SMR y todavía existe con la misma marca y los mismos modelos en la actualidad.
Comprender las limitaciones de SMR
Hay un área de caché CMR bastante grande en los discos SMR, así como un caché volátil (RAM) de 256 MiB. Lamentablemente, Western Digital no publica detalles sobre el área de caché de CMR en las hojas de datos de sus productos, pero las estimaciones típicas, como las que se muestran en esta entrevista de bloques y archivos, varían de 1 GiB a 100 GiB, dependiendo en parte del tamaño del disco en sí.
El área de caché de CMR en la unidad funcionará igual que un disco completamente CMR, y si tiene un «tiempo de inactividad» entre las solicitudes de almacenamiento, el firmware de la unidad puede pasar ese tiempo leyendo datos de la caché de CMR y filtrándolos a un nivel considerablemente mayor. área de almacenamiento SMR principal limitada. Una vez almacenados de forma permanente en las zonas SMR, los datos se pueden leer aproximadamente a la misma velocidad que lo harían desde un disco CMR equivalente: las limitaciones de rendimiento de SMR están estrictamente vinculadas a las escrituras.
Si nunca realizó suficientes operaciones de escritura a la vez para desbordar la gran área de caché de CMR y le dio a la unidad una cantidad prolongada de tiempo de inactividad para «respirar», no verá ninguna diferencia de rendimiento entre los discos CMR y SMR, aunque, como algunos NAS los usuarios han comentado, «puedes escucharlos correr todo el tiempo». Esto hace referencia al proceso de recolección de elementos no utilizados que migra datos de la memoria caché de CMR a las zonas de SMR que se producen en largos períodos de inactividad entre operaciones.
Incluso si realiza suficientes operaciones de escritura grandes a la vez para abrumar la memoria caché de CMR, en nuestras pruebas, el firmware de SMR de Western Digital generalmente hace un trabajo sorprendentemente bueno al realizar escrituras directamente en las zonas de SMR. Sin embargo, este buen trabajo se basa en que esas escrituras sean escrituras grandes y contiguas, y en que sean escrituras nuevas, no reescrituras de datos existentes. Para modificar un solo sector de 4KiB en una zona SMR de 256MiB, el firmware debe leer toda la zona de 256MiB, luego modificar ese sector y luego volver a escribir toda la zona de 256MiB.
¿Es suficiente la nueva marca?
La nueva marca es sin duda un gran paso adelante para los consumidores más informados que ya saben que no quieren SMR; lo único que necesitan saber es que «Rojo» significa SMR, y «Red Plus» y «Red Pro» significan CMR. La nueva marca reemplaza largas tablas llenas de números de modelos internos, que podrían no reflejarse con precisión en los sitios de los revendedores, incluso si los consumidores saben cuáles usar.
Sin embargo, no estamos seguros de si la nueva y más sencilla marca satisfará las demandas en curso contra Western Digital. Una demanda colectiva de EE. UU. alega que comercializar cualquier disco SMR como discos «NAS» equivale a publicidad falsa procesable. La nueva marca es de gran ayuda para los consumidores que ya saben lo que significa SMR y cuáles son sus limitaciones, pero es poco probable que haga mucho para educar a los consumidores que aún no lo saben.
Nuestro análisis de casos de uso muestra que las cargas de trabajo SOHO generalmente se basan en períodos cortos de acceso a las unidades. Esto da como resultado un rendimiento promedio extremadamente bajo (en comparación con el rendimiento disponible de la unidad) y proporciona mucho tiempo de inactividad para que la unidad DMSMR realice las operaciones en segundo plano necesarias, lo que la convierte en la opción ideal para esta aplicación.
A grandes rasgos, estamos de acuerdo con la cita anterior de la publicación del blog de Western Digital que anuncia la nueva marca. La mayoría de los consumidores que compran pequeños Synology, Netgear u otros dispositivos NAS especialmente diseñados probablemente los usen de manera intermitente, con una pequeña cantidad de usuarios en general, y principalmente para archivos grandes como fotos digitales, películas y música. Para esos consumidores, un Red equipado con SMR probablemente estará bien; es poco probable que pasen a través de la memoria caché de CMR, e incluso si lo hacen, el firmware de administración de SMR probablemente pueda manejar las escrituras directas bastante bien.
La verdadera pregunta en el futuro es qué tan bien se vinculará la publicación del blog de Western Digital que anuncia la nueva marca con los detalles reales del producto que se ven en los sitios de los revendedores. Si no hay una desambiguación prominente entre Red, Red Plus y Red Pro en las propias páginas de productos, es posible que la nueva marca no llegue a muchas de las personas que necesitan verla.
