Hace dos años, temían que estaban a punto de ser revolucionados. Ahora, los residentes del edificio de apartamentos Plateau-Mont-Royal de Montreal han declarado la victoria después de que una organización sin fines de lucro comprara su casa.
Después de innumerables horas de publicidad y protestas, los inquilinos de Manoir Lafontaine dicen que todo su arduo trabajo ha valido la pena.
Después de dos años de ansiedad, Francine Goyette, de 78 años, es toda sonrisas.
«Derramé lágrimas de felicidad esta mañana, no lágrimas de tristeza», dijo a Global News.
Goyette y otros que viven en la finca Lafontaine en Avenue Papineau dicen que acaban de ganar una batalla cuesta arriba.
«Fue como un sueño», dijo Renée Thifault, una inquilina de 70 años.
Los residentes del edificio de 80 unidades frente a La Fontaine Park se vieron sumidos en la incertidumbre ya en 2021 cuando el propietario del edificio, Hill Parker, les dijo que tendrían que abandonar sus hogares durante siete meses debido a las renovaciones.
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Pensaron que si pudieran regresar después de terminar el trabajo, su renta justa se dispararía.
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Se niegan a irse.
«Le dije a la gente que peleara y decidí pelear», dijo Thifault. «Voy a pelear hasta que no pueda pelear más».
Primero, los grandes carteles azules de protesta en el balcón atrajeron la atención de muchas personas.
A partir de ahí, nació un movimiento. El residente Pascal Lavoie, de 32 años, se convirtió en uno de sus líderes.
“Nos organizamos, hicimos una huelga frente al edificio. Contratamos a un abogado para archivar el caso”, recordó en una entrevista.
Su lucha ha creado conciencia sobre la crisis de viviendas asequibles de la ciudad y cuántas están siendo renovadas.
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«Solía ser ingenuo y ya no lo soy», dijo Thifault. «Es triste porque las renovaciones son una forma de ganar dinero, pero también empobrecen a mucha gente y hacen que mucha gente sufra».
Después de dos años de presionar a los dueños del edificio, Hillpark vendió oficialmente Manoir Lafontaine a Interloge, una organización sin fines de lucro que opera desde 1978 y tiene más de 900 unidades. El precio es de 18 millones de dólares, una gran parte de los cuales proviene de la ciudad de Montreal.
«Nuestro modelo de negocios es proporcionar viviendas asequibles para los habitantes de Montreal de ingresos bajos y moderados», explicó el gerente general de Interloge, Louis-Philippe Myre.
El resto de la docena de residentes estaba unánimemente emocionado. Afirmaron que Interloge mantiene una línea constante de comunicación con ellos, sus intenciones son claras y tienen su confianza.
«Es una victoria para nosotros», dijo Lavoie.
«Finalmente vamos a vivir nuestras vidas», dijo Goyet.
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Los residentes están especialmente agradecidos a los políticos que los ayudaron, a sus MNA y especialmente a Manon Massé del Partido de Solidaridad de Quebec.
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“A menudo nos veía en el parque, animándonos”, dijo Thifault.
En la Asamblea Marketingdecontenido, Massey le dijo a Global News que estaba emocionada.
«Estoy tan feliz. Ya sabes, hemos estado luchando contra estos ciudadanos durante dos años. Esta es una buena noticia hoy. Estoy tan feliz», dijo.
Massey enfatizó que cada vez hay menos viviendas asequibles en Quebec, especialmente en áreas deseables como Plateau.
«Cuando el propietario anterior les dijo ‘tienen que irse’, sabían que era imposible volver», dijo.
Massey agradeció a los residentes por su gratitud.
«Estoy feliz, pero es mi trabajo», dijo.
Se someterá a una renovación de tres años, pero a diferencia de los propietarios anteriores, Interloge, quienes dijeron que encontrarían alojamiento temporal para los residentes, los residentes les creyeron.
Esperan que su experiencia les dé a otros en su situación la voluntad de luchar.
«Tienes derechos. Necesitas que la gente te respete. Entonces, lucha. Eso es todo», dijo Lavoie, quien reconoció que la batalla fue dura pero dijo que estaba orgulloso de perseverar, especialmente ayudando a sus vecinos ancianos.
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«Tenemos que luchar. No tiene sentido no poder pagar el alquiler y mantener a una familia al mismo tiempo», dijo Thifault.
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