La Comisión Federal de Comunicaciones no está castigando a los operadores por su horrible respuesta al huracán Michael en Florida, a pesar de que una investigación de la comisión encontró que los errores de los operadores prolongaron las interrupciones causadas por el huracán.
La respuesta de los operadores móviles al huracán fue tan mala que incluso el presidente de la FCC, Ajit Pai, que normalmente evita criticar a la industria que le pagan para regular, la calificó de «completamente inaceptable» en octubre de 2023. Las interrupciones dejaron a muchos clientes sin servicio celular durante más de una semana, mientras Verizon y otros luchaban por restaurar el servicio.
Pai inició una investigación y ayer publicó el informe resultante de la Oficina de Seguridad Pública de la FCC. El informe recomienda cambios que los transportistas pueden hacer para mejorar futuras respuestas a huracanes, y Pai dijo que está «llamando[ing] a las compañías de telefonía inalámbrica, otros proveedores de comunicaciones y compañías eléctricas para que implementen rápidamente las recomendaciones contenidas en este informe».
Pero seguir las recomendaciones del informe es opcional para los operadores porque la FCC no anunció ningún plan para exigirles que implementen los cambios. La investigación de la FCC encontró que los operadores no cumplieron con sus propios compromisos de roaming voluntarios anteriores, lo que prolongó innecesariamente las interrupciones; sin embargo, la FCC está todavía confiando completamente en medidas voluntarias para prevenir recurrencias.
La FCC se negó a comentar cuando Ars la contactó sobre la falta de castigo y los nuevos requisitos. «No comentamos, confirmamos ni especulamos sobre asuntos de cumplimiento», dijo un portavoz de Pai a Ars.
FCC detecta falta de cooperación
«El bajo nivel de servicio varios días después de tocar tierra por parte de algunos proveedores inalámbricos no puede atribuirse simplemente a circunstancias imprevisibles específicas de esos proveedores», dijo el nuevo informe de la FCC. «La falta de coordinación y cooperación entre ciertos proveedores de servicios inalámbricos, por un lado, y los servicios públicos y los equipos de limpieza de escombros, por el otro, prolongaron innecesariamente las reparaciones críticas de backhaul y la restauración completa del servicio inalámbrico en funcionamiento. La Oficina se enteró de numerosos casos en los que un servicio inalámbrico El proveedor había restablecido el servicio a los clientes solo para que ese servicio se interrumpiera cuando los equipos de terceros dañaron los activos de comunicaciones mientras limpiaban la basura o restauraban las líneas eléctricas y los postes de servicios públicos. los clientes carecían de servicio».
En octubre, el abogado de telecomunicaciones y defensor del consumidor Harold Feld señaló que Pai había eliminado las reglas de protección al consumidor de la era de Obama que estaban destinadas a evitar cortes prolongados o interrupciones del servicio después de desastres como el huracán Michael.
«Es un déjà vu de nuevo: la misma falta de problemas de coordinación que vimos tanto en el Informe Katrina como en el procedimiento Sandy», dijo Feld, vicepresidente sénior del grupo de defensa Public Knowledge, a Ars hoy en respuesta al informe de la FCC. «Hemos estado insistiendo en esto durante años, particularmente como parte de la transición tecnológica [from copper to wireless or fiber networks]. Pero sigue siendo ignorado a favor de medidas voluntarias y promesas de los transportistas de hacerlo bien esta vez».
«Como mínimo, necesitamos la supervisión pública de la planificación de desastres para asegurarnos de que suceda», dijo también Feld. «Necesitamos dejar de tener informes que muestren los mismos problemas una y otra vez y, de hecho, hacer algo para asegurarnos de que los problemas no sucedan en primer lugar».
El grupo de defensa Free Press dijo que todavía está esperando que la FCC realice una investigación similar sobre la respuesta de los transportistas al huracán María, que azotó a Puerto Rico en septiembre de 2023.
«El informe del huracán Michael de la FCC es otro doloroso recordatorio para los puertorriqueños de la inexcusable falla de la FCC en llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre el colapso de las redes de comunicación en las islas después del huracán María», dijo el director sénior de Free Press, Joseph Torres, a Ars. La FCC necesita «eliminar su marco voluntario sobre cómo los operadores deben responder a un desastre, realizar una investigación exhaustiva sobre la vulnerabilidad de nuestras redes de comunicaciones y adoptar regulaciones aplicables que aseguren que las compañías de telecomunicaciones tomen medidas para restaurar rápidamente el servicio».
El informe también muestra que los operadores tienen «un problema de credibilidad» y que la FCC debe exigirles que construyan redes más resistentes, dijo Torres. (La FCC de Pai proporcionó fondos para los esfuerzos de restauración en Puerto Rico y las Islas Vírgenes).
Problemas clave y recomendaciones
Con el huracán Michael, la Oficina de Seguridad Pública de la FCC dijo que encontró que «tres factores clave: conectividad de red de retorno insuficientemente resistente, arreglos inadecuados de roaming recíproco y falta de coordinación entre proveedores de servicios inalámbricos, equipos de energía y municipios, fueron las causas predominantes de la inaceptable falta de servicio».
Como señalamos anteriormente, el informe dice que los transportistas no cumplieron con sus propios compromisos voluntarios:
La Oficina concluye además que la falta de coordinación y cooperación entre los propios proveedores inalámbricos (exacerbada por arreglos de roaming inadecuados) inhibió su capacidad para aumentar la disponibilidad del servicio a través del roaming. Algunos proveedores parecen no haber cumplido con el Marco Cooperativo de Resiliencia Inalámbrica, el compromiso voluntario que varios proveedores de servicios a nivel Marketingdecontenido propusieron y se comprometieron a cumplir en 2023. Específicamente, parece que algunos proveedores inalámbricos se negaron a buscar ayuda de posibles socios de roaming y, por lo tanto, , permaneció inoperable.
El incumplimiento de los compromisos voluntarios significó que «[a]Al menos decenas de miles de clientes inalámbricos tuvieron que esperar días, innecesariamente, para que se restableciera su servicio de telefonía móvil mientras su proveedor se abstenía de celebrar acuerdos de roaming», dijo la FCC.
Si bien algunos operadores utilizaron efectivamente el roaming para restaurar el servicio, «[o]Otros proveedores parecían creer que su propia red resistiría la tormenta y que no necesitarían acuerdos completos de roaming previos a la tormenta», dijo la FCC.
La propia desregulación de la Florida también perjudicó, dijo Feld. «En teoría, la coordinación entre las empresas eléctricas y las de telecomunicaciones debería estar a cargo de la Comisión de Servicios Públicos del estado, que en teoría regulaba a ambas», dijo a Ars. «Florida, sin embargo, ha sido particularmente agresiva en la desregulación de las telecomunicaciones. Como resultado, no hay nadie a cargo de asegurarse de que estos dos servicios esenciales funcionen entre sí».
Entre otras cosas, el informe de la FCC recomendó que los operadores inalámbricos «establezcan cláusulas en sus acuerdos comerciales de roaming en áreas propensas a huracanes que permitan la activación del roaming antes de que toque tierra una tormenta».
La FCC también recomendó que los transportistas aumenten la coordinación con los servicios públicos y los equipos de eliminación de escombros para evitar cortes de fibra y otros problemas durante los esfuerzos de restauración. El informe dijo además que los operadores deberían «usar diversas opciones de backhaul, como enlaces de microondas y enlaces satelitales, en áreas propensas a huracanes».
Los demócratas de la FCC opinan
La FCC celebró una reunión abierta ayer y podría haber votado si aprobaba el informe tal como está escrito, lo que habría llamado más la atención del público sobre el tema. En cambio, la FCC lo publicó directamente de la Oficina de Seguridad Pública sin el voto de los comisionados.
«Este debería haber sido un tema de reunión, destacando la muy grave debilidad en nuestra infraestructura Marketingdecontenido de comunicaciones, y con promesas del presidente de abrir procedimientos para aceptar las recomendaciones del informe», dijo Feld. «Eso es lo que [then-FCC Chairman] Kevin Martin lo hizo después de Katrina. Especialmente a la luz de cuánto ruido hizo el presidente Pai sobre la falta de respuesta de los transportistas en el momento en que ocurrió todo esto, uno pensaría que Pai haría un gran problema al respecto y tomaría medidas rápidas para asegurarse de que no vuelva a suceder. .»
Los dos comisionados demócratas de la FCC emitieron leves llamados a la acción cuando fueron contactados por Ars.
«Este informe encuentra que [carriers] no cumplieron con sus propios compromisos cuando el huracán Michael azotó el Panhandle de Florida, y vimos importantes problemas de comunicación en Puerto Rico después de que los huracanes Irma y María tocaron tierra», dijo el comisionado Geoffrey Starks. «Necesitamos mejorar para cumplir con nuestro cargo de garantizar que nuestras redes son operadas para promover la seguridad de la vida y la propiedad».
La comisionada Jessica Rosenworcel dijo que la FCC «necesita[s] para evaluar qué cambios de política son necesarios para garantizar que nuestras redes estén mejor preparadas para los desastres que puedan surgir en el futuro».
