Una organización benéfica de ayuda interMarketingdecontenido musulmana le ha dicho a la Corte Suprema de Canadá que no se debe permitir que el gobierno federal «primero dispare y luego celebre audiencias» al imponer sanciones administrativas.
Human Care International, con sede en Ottawa, está solicitando a la Corte Suprema que revise la negativa de un tribunal federal de apelaciones a congelar una moratoria impuesta por el gobierno, que prohíbe a las organizaciones benéficas emitir recibos de impuestos, mientras impugna las sanciones.
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La Agencia de Ingresos de Canadá suspendió las seis iniciativas durante un año en julio de 2023 después de plantear preocupaciones en julio de 2023.
La moratoria ya expiró, pero HCI aún está llevando el asunto a los tribunales y dice que ha tenido un impacto significativo en el sector de la caridad en general.
La historia continúa debajo del anuncio.
En su solicitud de audiencia en la Corte Suprema, HCI dijo que el estado de derecho en Canadá se vería «sustancialmente debilitado» si los tribunales no estuvieran involucrados.
La organización benéfica argumenta que las agencias federales tendrán el poder de imponer sanciones antes de que el asunto se haga público y se establezca la culpabilidad.
«Se negará la justicia a las partes inocentes, ya que las agencias gubernamentales tendrán la libertad de castigar a los ciudadanos con castigos irreversibles incluso si se descubren errores burocráticos en el juicio».
Mahmuda Khan, director ejecutivo de HCI, dijo en una entrevista que cualquier otra organización benéfica que fuera auditada por la agencia tributaria «viviría con este temor a la suspensión». «También van a sentir que, bueno, no tenemos a dónde ir, o no hay forma de responsabilizar a la CRA. Esta no es una posición que queremos que tengan las organizaciones benéficas canadienses».
El IRS alega que HCI emitió indebidamente recibos por donaciones por un total de más de $307,000, una práctica conocida como recibos de terceros, en nombre de las organizaciones que administran los seis programas.
Estos incluyen tres proyectos de educación y salud en India, educación para huérfanos y desarrollo de habilidades en Bangladesh, apoyo a huérfanos en Somalia y un proyecto educativo en Kenia.
HCI, la organización benéfica de ayuda mundial musulmana más antigua de Canadá, dijo que la organización benéfica a menudo trabaja con individuos y grupos relacionados con las comunidades donde se ubican los proyectos.
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La organización benéfica insiste en que se ha comprometido a mantener la dirección y el control de sus proyectos en el extranjero y garantizar que todos esos proyectos a través de intermediarios externos constituyan actividades benéficas propias de HCI.
HCI objetó la suspensión a través del proceso de apelaciones administrativas internas de la agencia tributaria. Khan dijo que tales llamadas están en curso.
Al mismo tiempo, solicitó al Tribunal Fiscal de la Federación que postergue la solicitud de moratoria hasta que el fisco considere la objeción.
En agosto de 2023, un juez del Tribunal Fiscal se negó a suspender la suspensión.
En una decisión a principios de este año, un tribunal federal de apelaciones de tres miembros confirmó el fallo del juez y dijo que HCI no planteó ningún error que requiriera intervención.
El Tribunal de Apelación también dijo que no había base para el argumento de HCI de que el Tribunal Fiscal debería aplicar los principios de la justicia natural para garantizar que no se negara a la organización benéfica una audiencia sobre los méritos del asunto antes de la suspensión.
En su solicitud ante la Corte Suprema, HCI dijo que perdió alrededor de $4 millones en donaciones debido a la suspensión.
Khan dijo que la organización benéfica también incurrió en «costos legales significativos».
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La HCI dijo que, si bien la agencia tributaria tiene una función pública importante en la regulación del estatus especial de las organizaciones benéficas, el interés público aún puede servir al imponer una moratoria una vez que se agoten las apelaciones internas de la agencia.
Los fiscales federales aún no han presentado argumentos en respuesta. Se espera que la Corte Suprema decida en las próximas semanas si escucha el caso.
En un comunicado el jueves que marcó el final de la moratoria de un año, HCI dijo que emitirá recibos de impuestos para todas las donaciones elegibles.
«HCI agradece a nuestros muchos donantes por apoyarnos durante este momento difícil mientras entra en vigencia la moratoria de un año de la CRA. Aunque no podemos emitir recibos de impuestos, el apoyo a nuestros programas humanitarios es un testimonio del compromiso de 40 años de HCI con los logros continuos para conectarse con donantes y beneficiarios», dice el comunicado.
«HCI trabaja incansablemente para minimizar el impacto de la moratoria en nuestros beneficiarios, incluido el apoyo a decenas de miles de huérfanos, el empoderamiento de mujeres vulnerables, la provisión de agua, la reconstrucción de Gaza o la respuesta a emergencias en Afganistán y Yemen».
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