En la casa de Patti Barnes en North Vancouver, sus cinco hijos cuidan el jardín, sacan la basura y cuidan las mascotas de la familia.
Estas tareas generalmente ganan 50 centavos cada una, más un estipendio de $5 a la semana, formando un estipendio diseñado para enseñar a los niños de 8 a 15 años cómo trabajar duro y presupuestar.
«Si quieres salir con amigos, entonces necesitas ahorrar algo de dinero», dice Barnes, autora del blog para padres RedHeaded Patti.
“Aprendieron que ir a Starbucks todos los días te cuesta dinero, y si haces eso y quieres comprar unos aretes, ahora no tienes ese dinero, así que tienes que elegir sabiamente”.
El uso de sistemas de estipendio como Barnes para enseñar lecciones de finanzas ha sido común durante mucho tiempo, pero la forma en que los padres los configuran varía enormemente.
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Cuándo se introdujo la mesada, cuánto se daba, con qué frecuencia se daba y si el dinero se debía cambiar por tareas -un área de desacuerdo entre muchos padres- que hace que la práctica sea diferente de un hogar a otro.
Si bien hay muchas maneras de establecer asignaciones, la mejor manera es crear momentos de aprendizaje sobre finanzas y un «espacio seguro para que cometan errores», dijo Michael Massoud, director de finanzas de Chartered Professional Accountants of Canada.
«Para ellos, es (mejor) meter la pata y cometer errores con un poco de dinero cuando son jóvenes, en lugar de cometer grandes errores en la edad adulta cuando no han aprendido dinero… red de seguridad», dice.
Masood comenzó a darle dinero de bolsillo a su hijo Lucas de 8 años cuando tenía alrededor de 7 años y comenzó a mostrar interés en el dinero.
La mesada no depende de los quehaceres porque no quiere que su hijo crea que cada tarea que complete generará ingresos.
«Inculca la idea de que si lo hago bien o lo hago bien, me pagarán, y eso está bien, pero… algunas personas no quieren que te paguen por cada pequeña cosa que hagas. Hazlo, incluso si es una responsabilidad», dijo Masood.
Ya sea que los padres proporcionen o no asignaciones basadas en las tareas del hogar, Massoud les aconseja que presupuesten los gastos.
Dijo que los padres nunca deben ir más allá de sus medios para proporcionar asignaciones o iniciar asignaciones que no les costaría mantener porque decepcionarían a sus hijos.
Aconseja a los padres que hagan asignaciones basadas en la edad de sus hijos, con ingresos que van desde 50 centavos hasta $1 por cada año que cumple el niño. Los niños más pequeños están contentos con casi cualquier cantidad, añadió.
Amy Worrell les paga a sus hijos de 9 y 10 años alrededor de $7 a la semana si hacen tareas como lavar la ropa o limpiar la mesa.
«Estas cantidades cambian con la edad porque no se reducen $7 por semana en la escuela secundaria», dice Durham, Ontario. Mamá, dirige el blog para padres Milk and Coco.
«Pero a esta edad, es mucho dinero para ellos y están aprendiendo a manejarlo antes de ir a la escuela secundaria».
La Agencia de Consumidores Financieros de Canadá les dice a los padres que entreguen el subsidio el mismo día de la semana o del mes para ayudar a los niños a planificar, presupuestar y ahorrar.
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La agencia dijo que a los adolescentes se les debería pagar con menos frecuencia, quincenal o mensualmente, para obligarlos a administrar su dinero durante un período de tiempo más largo.
Si bien las aplicaciones como Rooster Money, Mydoh y Current ayudan a los padres a distribuir las asignaciones, muchas requieren una tarifa o requieren un teléfono o una tableta. En cambio, la agencia y Massoud sugirieron pagar pequeñas cantidades de cambio para facilitar la asignación de fondos entre las prioridades.
Masood recomienda que los padres preparen tres frascos: uno para ahorrar, uno para gastar y otro para compartir. Ayuda a su hijo a dividir el dinero en partes iguales entre los tres y habla con él sobre qué compras a largo plazo debe ahorrar, qué puede gastar a corto plazo y por qué podría querer donar.
Si bien las asignaciones pueden ser populares, dijo que los padres nunca deben sentir que tienen que proporcionarlas y pueden enseñar fácilmente a sus hijos a administrar el dinero de otras maneras. Recomienda involucrar a los niños en viajes familiares y otros mandados a la tienda de comestibles como alternativa.
Cuando era niña, a Allison Venditti se le daba dinero para tareas como lustrar zapatos, pero ahora ha dejado de practicar con sus propios hijos.
La fundadora del grupo de defensa Moms at Work dijo que sus hijos esperan su cumpleaños o vacaciones con algo con lo que podrían soñar, mientras que su hijo de 9 años planea ganar dinero reparando bicicletas para los vecinos.
Venditti decidió no darles dinero de bolsillo a sus tres hijos porque sentía que participar en sus responsabilidades familiares era «no negociable» y parte del desarrollo de «la próxima generación de compañeros».
“Si les das todo, se convierte en una expectativa, y eso les dura toda la vida”, dijo.
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